甲子園終了後…「初めて見た」 TV中継には映らぬ光景、球児たちの行動が反響「知らなかった」
智弁和歌山が4-3で健大高崎に勝利
第108回全国高校野球選手権大会は22日、甲子園球場で決勝が行われ、智弁和歌山が健大高崎（群馬）に4-3で逆転勝利を飾り、5年ぶり4度目の優勝を果たした。激闘で幕を閉じた今年の甲子園。試合後に広がった、決勝ならではの“光景”に感動が寄せられた。
試合は智弁和歌山が2回に2点を先制。先発した長井心海投手（2年）が5回1失点にまとめ、6回からエースの和気匠太投手（3年）にバトンを託したが、和気は8回に逆転2ランを被弾。しかしその裏、“魔曲”「ジョックロック」が響き渡る中でスクイズで同点とし、相手のバッテリーエラーで勝ち越しに成功した。
試合後、歓喜の輪を作った智弁和歌山ナインに対し、健大高崎は泣き崩れる選手もいた。それでも、最後は両校とも精悍な顔つきでセレモニーに臨み、集合写真などを撮影した。そのあとだった。観客が少なくなる中で、選手たちは甲子園の土を集め始めた。
聖地の土を集めるのは、夏の風物詩ともいえる。一方で決勝に進んだチームが行うのは最後の最後。勝利した智弁和歌山も例外ではない。勝ち続けたからこそ生まれた両校による土集めにファンは感動したようだ。
「優勝校も砂持って帰るのか 知らなかった」
「最後まで負けずに晴々と砂を持ち帰れるのも優勝校の特権」
「最近勝った側も砂集める事多くなったな」
「両校の選手が甲子園の砂を拾うの初めて見た」
「優勝したとこって持って帰らんのかと思ってた」
「負けた学校しかしないかと思ってた」
「勝手なイメージで優勝した高校は拾って帰らへんのやと思ってた」
智弁和歌山は2021年以来、5度目の全国制覇を果たした。対する健大高崎は初の夏の決勝進出となったが、優勝は持ち越しとなった。（Full-Count編集部）
