八村塁“地元愛”止まらずファンに明言 将来的には「富山でプレーしたい」
バスケットボール男子日本代表でNBAクリッパーズの八村塁（28）が22日、故郷の富山市で凱旋イベントを行い、将来的には地元のBリーグクラブである「富山グラウジーズでプレーしたい」とファンの前で明言した。加入時期にも「今みたいなパフォーマンスができるうちに行きたい」と語り、キャリアの充実期に参戦する意向を示した。
以前から富山で現役を終えることを公言しており、新シーズンから本拠地となる「YKK AP ARENA」でリップサービスを連発。「今から富山もまた強くなると思う。僕が入って、富山（出身）には先輩の馬場さんもいる。できればリクルートして、彼も一緒にやってもらう」とニヤリ。同じ富山市立奥田中出身でBリーグ王者・長崎の顔でもある馬場の勧誘も示唆し、イベントを盛り上げた。
今はキャリアの絶頂期にあり、28年ロサンゼルス五輪も目指す。それでも“富山愛”は止まらず「ベテランとして、あまり試合に出られないでベンチに座っているのは嫌。体が動ける時に来たい」と強調。「あまり盛り上がらなかったら1年くらいで辞めます」とジョークも繰り出し、会場を笑わせた。
この日は地元の小中学生200人を招待し、無料のバスケット教室も主催。伝統行事「おわら風の盆」などお祭りをイメージした催しも実施し「良い思い出になった」と八村。故郷での小休止を経て、27日の敵地サウジアラビア戦から始まる27年W杯アジア2次予選に向かう。
▽富山グラウジーズ 06年に創設された富山市拠点のプロチーム。県鳥の「雷鳥（Grouse＝グラウス）」が由来。bjリーグでは15〜16年シーズンの準優勝が最高。Bリーグでは18〜19年、20〜21年シーズンのCS準々決勝が最高。今季改編のBリーグでは最上位のプレミアに所属する。マスコットのグラッキーは雷鳥をモチーフ。本拠地の富山市総合体育館は改修され、今年10月から「YKK AP ARENA」となる。
