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　お笑いコンビ「宮下草薙」の草薙航基（34）が、1日放送の日本テレビ系「大悟の芸人領収書」（月曜後11・59）に出演し、半生を振り返った。

　幼少期からネガティブな性格で、人になじむことが苦手なタイプと自己分析。「学校も中学までで、行けなくなっちゃった」と少年時代の苦悩を明かした。

　16歳から働き出したものの、社会に出てもその性格が災いした。「行ってはダメで…の繰り返しで」。しまいには「20歳くらいになった時に。死んでもいいかなって。この先、生きていても、しょうもないことしか待ってないだろうなって」とまで、思い詰めたという。人生最後の挑戦と決意したのが、お笑い。「最後にお笑いをちょっとやってみようという。大好きだったので、お笑いは。仲間になりたいなって」と打ち明けた。

　「悩んでいたことが全部、笑いになるというか。（バイト先に）行って、美容整形のチラシがロッカーにばっと貼られていたことがあったんですけど、誰だよって言える空気でもない。不器用で、こそこそ笑われていたことでも、芸人って肩書さえ持っておけば、自分の中で笑わせているんだって。凄く楽になった」

　お笑い界では、救ってくれた人もいたという。それが、番組MCの「千鳥」大悟だった。草薙は「大きな癇癪（かんしゃく）持ちで」と告白。「うまくいかないと、でかい声を出して暴れて…みたいなのが、子供のころからずっとあって。結構、周りに迷惑をかけていた」と明かした。

　ある日、大悟がスタジオ出演している番組のロケで、草薙が感情をコントロールできなくなった様子がVTRで流された。「その癇癪が出た時、大悟さんがワイプで笑って下さっていた。それを見た時に、今まではうっとうしがられるしかなかったものを、笑っている人がいるって思った時に、イカれた世界だな、ここ。凄え生きやすいっていう」と語った。

　草薙によると、ピンでの仕事が多かったころ、相方・宮下兼史鷹も呼ぶべきと進言してくれたのが、大悟だったという。「どうやら大悟さんが裏で、いろんなスタッフさんに“あそこは2人で使った方だがええで”っていうのを言って下さっていたみたい」。大悟も「2人で出した方がおもしろいし、今後たぶん、草薙のこういうのは宮下が対応しないとダメだから、2人でやらせた方がいいとかも言ったかもしれん」と振り返っていた。