脳科学者・茂木健一郎、数学嫌いに訴え「分母・分子が消える現象も“実は面白い世界”」

YouTubeで公開された「#脳教室　数式はじっと見ていると奥深い」の動画で、脳科学者・茂木健一郎氏が数学や数式の奥深さについて熱弁した。茂木氏は「数学とか数式とか得意じゃないとか苦手だっていう人もいるかもしれないんだけど、やっぱりでも味わい深いわけだよね」と語り、巷で敬遠されがちな数学や数式に新たな視点を投げかけた。

特に割り算について言及し、「分母と分子に同じ数があると消えるみたいなのがあるじゃん。それが嫌だなって思う人もいるかもしれないんだけど、割り算で上、分母と分子に同じ数があると消えるってのは数学的に同値類っていうことに、エキュバレンスクラスってことになるわけですよ」と説明。単なる計算テクニックに見えがちな現象も、「同じものになるよっていうことを割り算は言ってる」とし、その背後には“同一性”や“本質”を見抜く面白さがあると強調した。

「そういうちょっと深いところで物を考えると、なかなか面白いんだと思うよ。数学とか数式とか」と述べる茂木氏。引き続き「苦手だなって思ってる人、やっぱり数学とか数式をずっと眺めてると、そこから生まれてくる世界ってのは意外と深いもので、面白いんで、ぜひちょっと、そういう目で数学とか数式見てみませんか」と、視聴者に対し新たな見方を提案。

動画の締めくくりでは、茂木氏が「意外な側面を知ると、数学の見え方が変わってくるかも」と前向きなメッセージを送り、数学への苦手意識を持つ人にも“深い世界”を楽しんでほしいと呼びかけていた。