MacBook Pro"実質値下げ"高まったお買い得感

2024年11月7日 23時0分

MacBook ProはM4/M4 Pro/M4 Maxの3種類のチップセットが搭載され、それぞれかなり性能差が大きい。今回はもっともリーズナブルなM4搭載機をレビューした（筆者撮影）

アップルは10月28日から30日の深夜（日本時間）、3夜連続で発表を行った。1夜目がApple Intelligenceローンチ（アメリカ英語のみ）と、M4チップとiMac。2夜目がM4 Proチップと、M4/M4 Pro搭載のオールニューMac mini。3夜目がM4 MaxチップとM4/M4 Pro/M4 Max搭載のMacBook Pro 14/16インチだ。ここでは、その中から、一番ユーザーが多いであろう無印M4チップ搭載のMacBook Proを、明日11月8日の発売に先駆けて、実機に基づいてご紹介しよう。

Apple Intelligenceで性能底上げ

今回の3夜連続で発表された製品を理解するために、知っておくと良いことがいくつかある。

まず、これらの製品は、アップルのこれからの製品展開を支えるApple Intelligenceの活用を前提に設計されているということ。だから、生成AIをローカルで高速で動作させることができるNeural Engine（生成AI高速化のための専用回路）の性能アップが著しい。これらのモデルから搭載される最低限のユニファイドメモリが16GBに底上げされたということは知っておきたい。

MacBook Proに搭載されるM4/M4 Pro/M4 Maxは、現在世界でもっとも集積度の高い3nmプロセスで、台湾のTSMCにおいて生産される（写真：アップル）

もう1つ知っておきたいのは、搭載されるM4シリーズチップが、台湾のTSMCの工場で生産される、現在圧倒的に他社を引き離して集積密度の高い3nmプロセスで製造される第2世代のチップだということだ。

これまでの経緯を見ていると、プロセスルールが高密度化された第1世代は、精密ではあるがその集積度を生かし切れていないことが多く（もしくは、性能をわざと上げ切らないのかもしれないが）、第2世代にググッとベンチマークの性能が上がることが多い。 M4はその世代（iPhoneでいえば、16 Proに搭載されたA18 Proと同世代）のチップセットだ。性能向上が期待できる。

これらの2点から考えて、今回のM4アップデートは幅が大きく、特に無印M4のお買い得感が高くなっている。

今回発表された最新型のMacは、アップルの生成AIであるApple Intelligenceの活用が前提となっている（写真：アップル）

従来のMacBook Pro最下位モデルと違う

これまで、MacBook Proの最下位モデルは、あまりお勧めできない製品であることが多かった。

特に13インチのThunderbolt×2ポートだった時代は、MacBook ProのボディにMacBook Airを入れた（が価格は少し高い）ような商品だったので、「名ばかり」なProだった時代が長かった。

一番廉価なM4搭載モデルにも、右側のThunderbolt 4ポートが設けられ、Thunderbolt 4×3ポートになった（筆者撮影）

しかし、今回のMacBook Pro M4は違う。

M4プロセッサーの高性能化と、Apple Intelligence導入に伴う仕様の底上げによって、非常にお買い得なモデルになっているのだ。

無印M4でもAIに強い性能

Intel CPUを使っていた時代だと、下位モデルは本当に性能が低く、解像度の高い動画の編集や、3Dグラフィックスを扱うような仕事だと、コマ落ちが発生したり、待たされたりすることが多かった。

しかし、Mシリーズチップ世代になってから、性能向上は著しく、たとえ初代のM1でも一般的な人が使うレベルであれば、ストレスを感じたり、待たされたりすることはなくなった。またバッテリーの消費も少なく、発熱も少ない。

これまでベンチマークを取り続けてきたところ、Apple Siliconは1世代で15～20％性能が向上する。間をとって世代ごとに17.5％性能が向上してきたとすれば、3世代で性能は1.62倍になるということになる。これは、計測データとおおよそ合致する性能だ。

つまり、M4世代は、M1世代のおよそ1.6倍の性能を持つということだから、これはかなりの性能向上であることがおわかりいただけると思う。

Geekbench 6で計測した。M1でも十分に速かったものだがM4は圧倒的に速い。M3と比べても17～31％も高速だ（筆者作表）

それだけではない、アップルはApple Intelligenceの導入を決めてから（ハードウェアの性能に影響しているのはM3世代以降と思われる）、Neural Engineの大幅な増強を図っている。

そのことは、ベンチマークでも明らかで、Geekbench AIで計測したところ、MacBook Pro M4のNeural Engine性能は、MacBook Air M1のそれの、約1.46～3.15倍の数値を叩き出す。これは、今後増大していくApple Intelligenceでの処理に大きな影響を及ぼす話だろう。

Geekbench AIで計測した。AI利用を前提としていなかったM1と比べると量子化のスコアが約3.15倍、単精度が約1.46倍、半精度が約2.21倍に向上している。全体として、デバイス単体で画像認識、動画解析、音声処理など、ざっくりとしたデータを扱うのに特化してきているといえそうだ（筆者作表）

前述した通り、今回発表されたモデルから、ユニファイドメモリの最低搭載量が16GBからになっている。おそらく、Apple Intelligenceでメモリも消費するのだろう。従来やっていた作業を問題なくこなしながら、Apple Intelligenceも動かすために、メモリ搭載量を増やしたのではないかと推測できる。

同価格でもさまざまな機能追加

アメリカでは、この「一番安いMacBook Pro」の価格は長らく1599ドル。そして今回、円安の進行が止まっているため、円ベースの価格も前回と同じく24万8800円となっている。

全モデルと価格は同じなわけだが、実は底上げされているのはメモリだけではない。

値上げができないからと、価格は同じまま牛乳が1Lから900mLに量が減らされているようなことを「ステルス値上げ」と言うが、それに倣えば今回のMacBook Pro M4は「ステルス値下げ」といってもいい。

最安モデルのチップセットのCPUは前モデルのM3では高性能コア4、高効率コア4の8コアだったが、M4では高性能コア4、高効率コア6の10コアになっている。メモリの搭載量は最低で8GBから16GBになったが、最大搭載量も24GBから32GBに上がっている。

パフォーマンスは向上しているのに、高効率コアが増やされたせいか、最大駆動時間は22時間から24時間になった。バッテリー駆動で24時間も動作するのだ。あきれるほど長い。1日8時間労働で使うなら、3日も電源につながなくてもいいのだ。今回そんなに長い時間駆動させる余裕はなかったが、バッテリーの減り具合からしてもこれは誇大表現ではない。2時間や3時間使ったぐらいでは「減らない」と感じるほどバッテリーの持ちはいい。

外見はまったく変わらないが、特に最下位モデルである無印M4は大幅な性能向上、機能追加が行われている（撮影筆者）