「車の中なら雷は安全」って本当？実は…あなたの車は避難してはいけない車かも
夏から秋にかけて、夕立を伴った雷の発生確率が高まっていきます。気象庁の雷監視システムによる、雷の検知データから、全国の放電数を集計し、月別に平均値を求めたものを見ると、放電数は8月が最も多く、12月～2月の約100倍です。
夏本番になると、雷と遭遇する確率も高まります。雷から身を守るための安全な避難場所として、車を挙げることがありますが、実際の安全性はどの程度なのでしょうか。クルマが落雷時の避難場所として有効な場所なのか、考えていきます。
クルマの中は落雷時の避難場所として有効？
近くで雷が鳴っていて、落雷の危険性が高いとき、避難するべき場所は頑丈な建物の中です。鉄筋コンクリート製などのビルや学校などが、避難場所として最適な場所になります。
しかし、突然の発雷時、近くに避難できる建物がないというケースも多いはずです。こうしたときに、どのような行動がベストなのでしょうか。防災に深くかかわる消防署で話を聞いたところ、「落雷時にクルマへ避難するのは、正しい行動の一つ」と回答がありました。
雷の正体は、電気です。電気は金属などの導体（電気を通しやすいもの）を伝って流れていきます。車のボディは、表面がほとんど金属で囲われており、さらに地面とタイヤが接しているため、落雷を受けても、ボディ表面を電気が流れていき、タイヤを伝って地面に電気を逃がしてくれるのです。
したがって、雷の衝撃でボディに傷がつくことはありますが、中に乗っている人が、雷で怪我をしたり、命を落としたりする危険性は極めて低く、車の中は安全と言えます。
ただし、一定条件下では、車の中でも乗員が雷の被害を受けるケースがあります。
車内にいても雷による危険が及ぶ場合も
安全と言われる車内でも、落雷の危険があるときに避けなければならない行動があります。
まずは、電気が流れている状態でボディに触れることです。落雷時にボディに触れると、感電してしまいます。落雷の危険がある場合は運転をやめて、金属部に手を触れないようにしてください。
車内にはドアノブやシートベルトの金具など、金属製のものがいくつかありますので、金属部には触れず感電を避ける行動が重要です。
オープンカーなど、車の天井部分が金属以外でできている場合は、車が雷に対して安全な避難先にはなりません。さらに、ソフトトップと呼ばれる布製のルーフは、雷の衝撃で破損することがあります。乗員を守ることが難しいため、このような車に乗っているときには、車から離れ、安全な建物などへ避難しましょう。
ガラスは電気を通さないから大丈夫？
車のように金属が多く、より電気が流れやすい素材があれば、ガラスに電気が流れて感電する危険性は少ないでしょう。しかし、稀に雷が窓ガラスへ直撃することがあります。この場合には、安全と言われる車内にいても大きな危険が伴うので注意が必要です。
ガラスに雷が直撃した場合、雷の電流が車内の金属へ向かって流れる可能性があります。また、雷が落ちた時の衝撃は、想像を絶するものです。ガラスは割れ、その下のダッシュボードなども大きく破損します。
万が一ガラスに雷が直撃し、その下に人がいた場合、雷の直撃を受けたのと同じくらいの被害が想定されるため、出来るだけガラスの下には入らないようにしましょう。フロントガラスはもちろん、サンルーフの下も危険です。
天井の大部分がガラス張りというクルマも増えてきている昨今。マイカーに大きなサンルーフがある場合には、先ほどのオープンカーの場合と同様、車の中へは非難せず、安全が確保できる建物等へ避難することが重要です。
雷に対しては、比較的安全なのが車の中ですが、仕様や構造によっては、避難場所に適さない場合もあります。雷が増えるシーズンの前には、発雷時に愛車が避難場所になるのかどうかを、確認しておくと良いでしょう。
