エンゼルス・大谷翔平【写真：ロイター】

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メジャー昇格を果たしたステファニックはキャンプで大谷と対戦

　エンゼルスの大谷翔平投手は、低迷するチームをエースとして盛り立てている。6月には自身4連勝。力でねじ伏せる剛速球はさることながら、鋭利な魔球も実に厄介。3日（日本時間4日）にメジャー昇格を果たしたマイケル・ステファニック内野手は、キャンプでの対戦を振り返り「あんな風にウィッフルボールのような動きをする球は見たことがなかったよ」と証言している。

　大谷の“魔球”は、スプリットだけではない。米メディア「KTVB」のジェイ・タスト氏によると、ステファニックはキャンプでライブBP（実戦形式の打撃練習）をした際の記憶をたどり「彼は外角いっぱいに決まるフロントドアのカットボールを投げてきてね」と強調。面白いように曲がる軌道に「かなりクレイジーだね」と驚きを表現した。

　今季の投手・大谷は凄みを増し、他球団にとっては難攻不落の存在となっている。6月は4勝1敗で防御率1.52をマーク。シーズン折り返しを迎え、投壊が止まらないチームにおいて孤軍奮闘している。次回登板は今月6日（同7日）の敵地・マーリンズ戦。チームメートも驚く魔球で、打者をねじ伏せていく。（Full-Count編集部）