どうして日本人は、「福建省」と聞いてすぐにウーロン茶を連想するのか
記事は、日本のコンビニエンスストアなどで売られているウーロン茶飲料のラベルには「福建省」の文字が書かれていると紹介。「厳格で慎重で職人気質を持つ日本人が憚りなく『特級茶葉』と包装に記載している点から、日本人の福建ウーロン茶に対する高い評価がうかがえる」と伝えた。
その上で、日本でこれほどまでに「ウーロン茶と言えば福建省」というイメージが定着した背景には、サントリーの宣伝戦略があったと指摘。同社は１９８０年代にウーロン茶飲料の発売を開始して以降「中国産」、「福建省産」のブランド化を推進、宣伝文句に中国のテイストをふんだんに盛り込んだほか、何度も中国に赴き、中国の素人やスターを起用したＣＭを撮影してきたとし、一連の広告を通じて「ウーロン茶と言えば福建」という印象を日本国民に与え続けてきたのだと解説した。
記事は、福建省は実際に中国国内で生産されるウーロン茶葉の８割を生産しており、最大のウーロン茶葉輸出省でもあると紹介。中国税関のデータとして、２０１９年における中国全体のウーロン茶葉輸出量が１．８万トンだったのに対し、福建産が１．３万トンを占めたことに触れるとともに、日本が最大級の輸出相手の一つであり、１９７６年の３トンから始まった福建省からの対日ウーロン茶輸出が、独特の風味により日本人消費者の心をつかんだことで、年々輸出量を伸ばしていったのだと伝えている。（編集担当：今関忠馬）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）
