「小学生のころ、漫画『プロレススーパースター列伝』（原作・梶原一騎、作画・原田久仁信）が大好きでした。兄弟タッグの『ザ・ファンクス』が食べていた、“血のしたたるステーキと極上ワイン” のイメージが強烈で（笑）。

　それで、『特別な日はステーキ』と決めてるんです。役者の打ち上げって焼き肉が多いんですが、僕の場合は必ずここのステーキです」 

　勝矢（44）はそう言うと、500gのステーキを、あっという間に平らげてみせた。

　体重120kgを超える印象的なルックスで、強面のヤクザ役からコミカルなオネエ役までこなす勝矢だが、「以前はだいぶ痩せてましたよ」と言う。

「高校時代は、プロサッカー選手を目指していました。183cm・73kgで、食事は1日6食。そのときの食生活を変えずにいたら、いまの体型になったんです（笑）」

　高校卒業後、マツダに就職し、同社のクラブチームに所属した。しかし競争は激しく、チームは規模を縮小。Jリーガーへの道を断念した。

「21歳で、生き甲斐が何もなくなったんです。だから『なんでもやろう』と、酒飲んでクラブに行ったり、サーフィンしたり、いろんな遊びをしました。そのなかのひとつが、映画を観ることだったんです。

　初めて映画を観たのは、高校の授業だったくらい、それまでは映画と縁のない生活でした。でも、ある雑誌で『高倉健さんの出演料が1本1億円』と書いてあるのを読んだんです。『俺も5000万円くらいもらえるんじゃないか』と、単純に考えてしまいまして（笑）」

　通いはじめた大阪の俳優養成所は3カ月でやめ、上京。とび職と掛け持ちしながら、さまざまな作品のエキストラを務める日々が続いた。閉店後のラーメン店の空きスペースで、演技レッスンを受ける日もあった。

「売れない時期を『大変だ』と思ったことがないんですよ。とびの仕事も楽しかったですし。危険と隣り合わせの仕事だから、刹那的に旨いものを食べたりだとか、そういうノリも楽しかったです」

　そんなとき、個性派俳優の菅田俊（64）と出会った。

「ある舞台のオーディションで、菅田さんにいきなり『お前デカいな。緊張してんだろ。その緊張を内側に閉じ込めるんだ。それがお前の存在感になる』と声をかけられました。

　いきなりアドバイスされて、一瞬反感を持ったのですが（笑）、すぐにすんなりと受け入れられたんです。それ以来お世話になっていて、勝手に師匠と思っています」

　勝矢は20代の時期、菅田から多くのものを吸収した。

「菅田さんからは、芝居をすることの緊張感、舞台における熱量やその強弱を学びました。

　菅田さんの舞台で4〜5年間、出演だけでなく演出助手や音響、大道具など、できることはすべてやりました。菅田さんの現場に菓子折りを持っていって、勝手にスタッフに挨拶まわりをしていた時期もあります（笑）」 

　菅田との縁から、竹内力（56）との関係が生まれ、29歳のときに竹内の事務所「RIKIプロジェクト」に所属し、俳優専業となる。この時期には、ヤクザ役でVシネマに多数出演した。

「こう見えて僕、もともとイジられるタイプで、怖い人じゃないんです。強面の役者が揃うRIKIプロで勝負していくために、ドジな役を買って出たり、怖い顔を研究したりしていました（笑）

　力さんからは、カメラがまわった瞬間からのスイッチの入れ方を学びました。『役者として上を目指すならもっとたくさん働け。俺は、勝矢の年には、年に数本は主演していたぞ』とも言われて。

　僕はのんびりした部分があったのですが、『ガムシャラに働かないといけないぞ』とスイッチが入りましたね」

20歳、マツダでプロ選手を目指しながら車の検査を担当

　まわりの目が大きく変わったのは、映画『あしたのジョー』に矢吹丈の親友・マンモス西役で出演してからだ。

「脇役を中心にやっていたなかでも、画面の隙間に出る脇役ではなく、メインで撮られる脇役というのは、あの作品が初めてでした。それがきっかけで、出演オファーが増えました。

　まあ、木村拓哉さん主演の『HERO』（第2期）に出ていたときくらいまでは大変で、家賃を10カ月滞納したことも（苦笑）。大家さん、いい方でしたね」

　2018年、縁があって、EXILEの事務所「LDH」に移籍した。

「よく、『勝矢はLDHっぽくない』と言われるのですが、RIKIプロのときも本当の強面ではなかったですし、どこでも僕は変わらないです（笑）。

　ただ、LDHの音楽イベントでMCをやらせていただき、『1万人のお客さんの前で話す』という経験をしました。これは、役者ではあまりできないことなので、貴重な体験でしたね」

　活躍の場を広げる勝矢。これからどのような俳優を目指していくのだろうか。

「主役もやってみたいですが、小さい役がくるのは、まだ自分がそういう存在という証拠。

　それに、サッカーと同じで、役者も結果がすべてだと思うんです。グラウンドに出てしまえば、先輩も後輩も関係なく、得点のために何ができるかが大切じゃないですか」

　場を気遣い、冗談を連発していた男が、“点取り屋” の顔に戻った。

かつや
1975年5月8日生まれ　兵庫県出身　23歳で俳優デビュー。Vシネマやドラマ、舞台、ミュージカルなどに活動の場を広げている。2004年、映画『月猫に蜜の弾丸（たま）』（港博之監督）で初主演。2011年に映画『あしたのジョー』（曽利文彦監督）でマンモス西役に抜擢。映画『テルマエ・ロマエ』（2012年、武内英樹監督）、ドラマ『HERO』（2014年、フジテレビ系）などで注目を集める。現在はドラマ『GIRI／HAJI』（Netflix）が配信中

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（週刊FLASH　2020年2月4日号）