INSIGHT NOW! 編集部 / クイックウィンズ株式会社

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今日、３月３日は「桃の節句／ひなまつり」です。女の子のすこやかな成長と幸せを願って、ひな人形を飾り、ひなあられとひし餅、ちらし寿司とはまぐりのお吸い物を食べて、家族でお祝いをする日です。

桃の節句はもともと上巳（じょうし）の節句といい、３月上旬の巳（み）の日に川などで心身を清め、厄を祓う日でした。それが、やがて紙で作った人形を形代（かたしろ）として、川や海に流して汚れを祓う行事となりました。今も残る「流しびな」はこの風習を継承したものです。

平安時代の宮中や貴族の間では、紙の人形を使った「ひな遊び」が盛んになり、この遊びと上巳の節句が結びつき、人の厄を受ける男女一対の紙製立びなが誕生しました。これがひな人形の原型です。やがて紙製ではない、立派なひな人形ができてくると、ひな人形は流すものから飾るものへと変化していきました。

もともとは、老若男女を問わない厄払いの行事であったものが、女の子の節句となったのは江戸時代になってからです。江戸幕府が人日（じんじつ）、上巳（じょうし）、端午（たんご）、七夕（しちせき）、重陽（ちょうよう）の五節句を公式な行事・祝日と定めた際、端午の節句を男子の節句としたため、厄を祓う桃を飾る上巳の節句が女子の節句として定着していったという説が有力でなようです。

ひな人形を飾るとき、人形に持たせる小さな刀や扇子がとても繊細できれいで、子ども心に緊張したことを覚えています。普段はおてんばなだけの女の子でも、１年に１度だけ上品な顔立ちに豪華な衣装をつけたひな人形に触れられるのが、なんとなく誇らしかったのかもしれません。折り紙で「さんぼう」を作ってひなあられを入れても、ひな壇に飾られるのは一瞬で、あっという間に食べてしまって怒られるようなひな祭りでしたが、今思うととてもやさしい思い出です。

もともとのいわれや、親や祖父母の願いなど、子どもの時には知らずに過ごしても、ひな祭りをしてもらったという思い出は心の奥にしまわれて、自分の子どもにも、と思うようになります。節句の行事が少しずつ形を変えて長い間受け継がれているのは、そんな心のリレーのおかげかもしれません。