大谷翔平の躍動がもたらしたWBCの転機いまや世界中で盛り上がりを見せているワールド・ベースボール・クラシック（WBC）だが、大会が始まった当初、米国では「豪華なエキシビションゲーム」と例えられることもあった。アンディ・マッカロー記者は、WBCを「本物のイベント」に押し上げた要因の一つに、大谷翔平投手（ドジャース）の存在があると伝えている。