４季ぶりの優勝を目指す東京六大学・秋季リーグの開幕２日前の９月７日、練習を終えた夕刻、慶應義塾大学野球部の下田グラウンドでは約180人の部員が外野の人工芝に集まっていた。就職活動などで来られない者を除き、選手、マネジャー、アナリストらチーム全員が一同に会している。「毎月、この予定を最初に立てます。リーグ戦と同等の重みを置いているんです」2019年12月から母校を率いる堀井哲也監督がそう話したのは『木鶏