YouTube、定額制の音楽配信サービスを夏にも開始へ。契約を拒むインディーズに動画排除を警告
日本ではいまだに CD が音楽コンテンツ販売の80%を占めるとされますが、海外では定額制の音楽配信サービスが勢力を拡大しています。先日、有料会員数が1000万人を超えたと発表した Spotify や、アジアへの進出著しい Rdio はその成功例です。アマゾンも今月、米国でプライム会員向けに Prime Music をスタートしました。また、Apple は Beats を傘下に収めることで Beats Music を手に入れ、今後の展開が注目されています。
YouTube はすでにユニバーサル、ソニー、ワーナーといったメジャーレーベルと契約を済ませたものの、各国のインディーズレーベルに対しては契約交渉の難航が伝えられていました。Googleと合意に至っていないレーベル側の主張によれば、理由は他の配信サービスに比べて厳しい契約条件と、交渉の余地を与えない強引さにあるとされています。
インディーズ側の業界団体 WIN (Worldwide Independent Network)は、新サービスへの契約に同意しないレーベルはそのコンテンツを YouTube から削除するという、なかば脅しのような要求を突きつけられていると主張します。
英国のインディーズ業界団体 AIM(Association of Independent Music)、米国のA2IM(American Association of Independent Music)なども新サービスの契約内容に反発しており、同じ意見をもつ各国の団体とも歩調を合わせ、欧州委員会や FTC（米連邦取引委員会）に審査を求めるなどの動きを見せています。
これに対し YouTube のコンテンツ担当責任者 Robert Kyncl は、業界全体の95%におよぶレーベルとすでに契約を締結済みとしたうえで、当初は交渉するレーベルすべての同意を得たかったが、やむを得ずサービスを開始することにしたと話しています。
メジャーのアーティストしか聴かないから、インディーズレーベルが削除されても別に構わないと思う人もいるかもしれません。しかし、世界的に有名なアーティストでも所属レーベルがインディーズというケースは多々あります。たとえば、Radiohead や、Vampire Weekend、ジャズ/ソウル/ポップシンガーの Adele らは英国のインディーズレーベル XL Recordings 所属であり、彼らの動画も YouTube で見られなくなるのではと懸念の声があがっています。
ただし、YouTubeは定額制音楽サービスの実施予定や、一部のインディーズレーベルと契約できていない状況は認めたものの、具体的なサービスの詳細については明らかにしていません。このため、契約していないアーティストのコンテンツがどのような扱いになるのか、これまで無料で(広告付きで)見られていた動画が消えるのか否かなどは、サービスが実際に始まってみないと分かりません。
なお、Google は6月25〜26日に開発者向けカンファレンス「Google I/O 2014」を開催予定です。YouTube の定額制音楽配信サービスについても、なんらかの発表があるかもしれません。
下はもうすぐ視聴できなくなるかもしれない Adele の Skyfall 。
