池江璃花子が本音で語った「病気がなかったら」…親友へ吐露「これからだったのに」

　競泳女子の池江璃花子（２６）＝横浜ゴム＝が２６日放送のＴＢＳ系「バース・デイ」に出演。「最後」と語ったアジア大会を前に、１１年間密着を行ってきた同番組と親友へ本音を語っていた。

　順風満帆の競技人生を送っていた２０１９年、池江は白血病を発症した。長い闘病生活を経て競技復帰を果たし、再び世界の舞台へ。幾度となく困難に直面しながら、それでも泳ぐことをやめず、前へ進み続けてきた。

　番組では、現在は同局社員として働く元競泳日本代表・今井月さんと対談。「もし病気がなかったらここまでいけてたな、とかある？」という問いかけに対し、池江は「あるでしょ」と即答した。

　白血病発症前に樹立した日本記録を現在も１０個保有する池江。「イチバタ（１００メートルバタフライ）は５５秒前半いってたと思うし、これからだったのに」など、当時は更新の余地をまだまだ感じていたことを打ち明けた。