◆米大リーグ　ロイヤルズ-ホワイトソックス（２４日、米ミズーリ州カンザスシティー＝カウフマンスタジアム）

　ホワイトソックス・村上宗隆内野手（２６）が２４日（日本時間２５日）、敵地・ロイヤルズ戦に「４番・一塁」で先発出場。勝てば５年ぶりのポストシーズン（ＰＳ）進出が決まる運命の試合で、１点リードの初回無死一、三塁で迎えた第１打席は初対戦の右腕ドブナックから空振り三振に倒れた。

　ただ、チームは無死二、三塁から３番バルガスの左前適時打で１点を先取。５番ベニンテンディの中犠飛、６番ピーターズの中前適時打でさらに２点を加えて３点のリードを奪った。

　現在、ホワイトソックスは８１勝７７敗でア・リーグ中地区２位。残り４試合で首位ガーディアンズとはゲーム差「１」と５年ぶりの地区優勝を狙える位置につけており、さらにＰＳに進めるワイルドカード３枠目争いでマジック「１」としている。２年連続１００敗以上からのＰＳ出場となれば、史上初の快挙となる。

　昨季まで３年連続１００敗以上を喫していた“元・弱小球団”に新風を吹き込んだ村上は、前日２３日（同２４日）の試合では４打数１安打１打点。１点を追う３回１死一、三塁では右翼線へ一時同点の適時二塁打を放ち、４試合連続打点を挙げた。不振に苦しんでいた９月。終盤に来て復調気配を見せており、この日は２試合ぶりの３４号にも期待が持てそうだ。