「聖闘士星矢（セイントセイヤ）」や「リングにかけろ」で知られる漫画家の車田正美さん（７２）が２日、代表を務める「車田プロダクション」など３社が横領被害に遭ったとして、マネジャーの男性らに計約２８億９０００万円の損害賠償を求める訴えを東京地裁に起こした。

　東京都内で記者会見した車田さんは「私利私欲のために、信じていた者を平気で裏切る人間がいるのだなという、どうしようもないやるせなさです」と憤りを口にした。

　訴状によると、３社の取締役だったマネジャーは、経理や対外交渉など事務作業全般を統括。自身が支配する複数の別会社に対し、車田さんの会社名義の預金口座から無断で送金したほか、取引先からのライセンス料を振り込ませるなどした。

　被害額は２０１８～２４年で計４６億８０００万円に及んでおり、２４年２月ごろに東京国税局からの指摘で発覚。約１８億円はすでに回収済みだという。残る約２８億円の損害賠償の原告は、個人ではなく作品の著作権や商品化権を管理している３社。車田さんは「アニメ、漫画の世界で悪い人間は見たことがないんですよね。５０年以上この世界でやっていますけれど。本当に信じられなかった。何で、何でだみたいな。それが正直な気持ち」と裏切られたことへの怒りをあらわにした。

　横領被害の発覚を理由に、東京・港区の六本木ヒルズで２４年に開催予定だった原画展を中止せざるを得なかったと明かし「世界中のファンに申し訳なかった」と謝罪。２７年春に東京・池袋で開催する意向を示し「どうか今度こそ、ぜひおいでください」と述べた。

　◆車田　正美（くるまだ・まさみ）１９５３年１２月６日、東京都生まれ。７２歳。７２年「侍ジャイアンツ」の作画を担当していた井上コオ氏のアシスタントになる。７４年「スケ番あらし」が「週刊少年ジャンプ」に掲載されデビュー。７７年から連載が始まった「リングにかけろ」で人気漫画家の仲間入り。８５年「聖闘士星矢」の連載スタート。８６年「-星矢」のテレビアニメが放送開始され、海外でも高い評価を得ている。ほかの代表作に「風魔の小次郎」「男坂」など。