忘れられたアスファルトの記憶──Circuit de Beine-Nauroy
【画像】一世紀を経て再現された、1日限りのスペシャルイベント（写真24点）
今回は、先日紹介したランスの自動車博物館（Musée Automobile Reims-Champagne）の関係者でもあるCircuit Reims-Gueux協会（Les Amis du Circuit de Gueux）のご協力により、当時の貴重な資料や写真とともにこの”幻のサーキット”を紹介したい。
なかでも注目すべきは、1925年8月2日に開催された第1回「グラン・プリ・ド・ラ・マルヌ（Grand Prix de la Marne）」である。レースは全長22kmの公道サーキットを舞台に、オートバイ、サイドカー、サイクルカー、レースカーと多彩なカテゴリーが出走。朝9時から順に競技が始まり、午後には自動車部門のメインレースが行われた。この年の総合優勝を飾ったのは、ゼッケン44番のBIGNAN（ビニャン）を駆るCLAUSE選手。
BIGNANは1920年代のフランスを代表するスポーツカーメーカーのひとつであり、後年には著名な工業デザイナーで自動車収集家でもあったフィリップ・シャルボノー（Philippe Charbonneaux）も同車を所有していた。
彼はランス自動車博物館の創設にも深く関わった人物だが、そのBIGNANは彼の死後、子どもたちの手によって売却されたという。
また、同レースではBNCを駆るIvanowski選手が22kmのコースをわずか12分34秒（平均時速104.2km/h）で走破する驚異的なラップを記録している。
サーキットは農道だった
当時のサーキットは、舗装も十分でない農道を使用していた。起伏の激しい未舗装路には、ジャンプポイントや砂利区間、視界の悪いコーナーも多く、現代の基準では到底考えられない危険を孕んでいた。しかしそれこそが、この時代ならではの”冒険”であり、観客を熱狂させる要素でもあった。
レースの運営には、アルデンヌ自動車クラブ（Automobile Club Ardennais）、マルヌ・モーターサイクルクラブ、地元紙『LÉclaireur de lEst』が関与。参加者は、TERROT、GILLET HERSTAL、COTTON、CHENARD & WALKER、BNCといった当時の主要メーカーが顔を揃え、エントリー台数も多かった。
そして100年後──復活の一日
それからちょうど1世紀が経った2025年6月、Beine-Nauroy村では当時のレースを記念したクラシックカーイベントが開催された。主催はBeine-Nauroy村役場。地元クラシックカー愛好家たちや、Reims-Gueuxサーキットの保存活動を続ける関係者も加わり、1世紀前の空気を再現する一日限りのイベントが実現した。
このイベントは、単なる自動車の展示会ではなく、地域のモータースポーツ史を再発見し、世代を超えて継承する文化的な試みでもあった。観客は当時のレースプログラムや記録に触れ、現地の住民たちは失われたサーキットの記憶を誇りとして語った。
記憶を刻むものとして
Circuit de Beine-Nauroyは、たった1年でその役目を終えた幻のサーキットである。古地図とレース記録、そして何より人々の情熱によって、100年の時を超えて再び命を吹き込まれたこの地は、単なる”レースの再現”ではなく、モータースポーツ文化を継承し祝うための”生きた記念碑”だ。
それを証明するかのように、100年後の今もなお、その記憶をたどり、再現しようとする人々の情熱が絶えることはない。
古地図、写真、そして残された記録─それらが結びついたとき、Beine-Nauroyはただの農村ではなく、”スピードと夢の記憶が眠る聖地”として再びその名を刻んだのである。
そして来たる2026年、Reims-Gueuxサーキットでの初レースから100周年を迎える節目が訪れる。今回の復刻イベントは、その歴史的アニバーサリーへ向けた大きな序章と言えるだろう。
文：櫻井朋成 写真/資料提供：Dominique Courty
Words: Tomonari SAKURAI Photography: Dominique Courty
