ジャガーXK140で英国のオススメ朝活ミーティングへ｜『Octane』UKスタッフの愛車日記

『Octane』UKスタッフによる愛車レポート。今回は、1955年ジャガーXK140に乗るロバートが最近注目している「C&C（コーヒー＆キャブレターズ）」イベントに参加した話をお届け。

【画像】秘密基地のようなガレージに車好きが集う、英国の「C&C（コーヒー＆キャブレターズ）」イベント（写真2点）

私たちの喜びを邪魔する人たち（つまり自動車排斥派の政治家や議員）が、イギリスの街をできるだけ車に”不親切”なものにしようと、やっきになっている。その一方で、最近はとてもシンプルなクラシックカーの楽しみ方が広まってきている。クラシックカーで遠出をし、他の愛好家たちと会ってお茶やコーヒーを飲みながらくつろいだ時間を過ごす。そんな良き時代の楽しみ方が再来しているのだ。

1990年から2000年代にかけて、ウインドブレーカーを着た集団が、広場に車を停めてデッキチェアを並べる姿を、私たちは笑いものにしていた。私たちは、ヒストリックレース、定期的なラリー、グランドツーリング、ガムボール・ラリー、ボジョレー・ダッシュ、ツール・ド・フランス、それに1000マイル・ミッレ・ミリアのような、もっと硬派なものを目指していた。とても格好いいが、とてもお金もかかるし、とても疲れる、そういった類のものだ。

しかし最近では、クラシックカーを素敵な場所に停めて、オーナーが集まっておしゃべりをし、ランダムに現れるさまざまなクラシックカーを見て楽しんだりするような、”車とコーヒーの集い”が盛んになっている。ロンドンのノース・サーキュラー・ロード（北環状道路）にある『エース・カフェ』が数年前にこのアイデアを始め、『96クラブ』もしばらくの間、スマートなベルグレイヴィアのチェシャム・プレイスで「ベーコン・バイ・ミーティング」イベントを開催してきた。参加のハードルは低い。審査もなければ高価なレーシングスーツもいらず、雨天用のウェットタイヤももちろん必要ない。ただそこへ乗って行くだけでいい。

数週前の日曜日の早朝、私もそれに参加してみようと思い立った。隠れ家からジャガーXK140を出し、何の変哲もない道路を進んだ。通りに面した工業用のグレーの鉄製ドアは普段は閉まっているが、その日は大きく開け放たれていた。そこに、約60台の見事なビンテージカー、クラシックカー、ハイパフォーマンスカーが並んだ、巨大なガレージが姿を現した。『Octane』UK版編集長エリオットの、綺麗になったトライアンフMk1 PIも外に停まっていた。