「本当にモテたよ」城彰二がジェフ時代の中西永輔との大人気ぶりを回想！「バレンタインの時は大変だった」
1993年に誕生したJリーグは当時、爆発的な人気を誇り、チケットの入手が困難で、原宿の竹下通りではアイドルの写真よりもJリーガーの写真の方が売れていたという。
城氏は94年にジェフユナイテッド市原（現・千葉）でプロキャリアをスタートし、高卒ルーキーながらデビュー戦から４試合連続ゴールを達成するなど活躍。10代にして注目を浴び、「本当にモテたよ」と回想する。
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ジェフでは、元日本代表DFの中西永輔氏とともに人気を二分。「バレンタインの時は大変だった」と明かす。
通常はファン・サポーターからもらうバレンタインのチョコレートはロッカールームに届くが、城氏と中西氏へのそれは大量に送られてくるため、置き場所をクラブハウス脇の体育館に確保。大きな段ボールが４つもあった。
“サッカーバブル”に沸いたJ創成期を象徴するようなエピソードだ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
