「絶対に忘れない」ド軍メディアが水原被告に痛烈宣言 大谷翔平を巻き込んだ偽証に嘆き「ショウヘイは刑務所を訪問しない」
わずか1年前までは「大谷を支える名通訳」だった水原被告。その評判はいまや……。(C)Getty Images
現地時間2月6日、米カリフォルニア州の連邦地裁はロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平の元通訳で、銀行詐欺罪などに問われていた水原一平被告に実刑判決を言い渡した。この一大騒動を巡る公判の中で発覚した同被告の“愚行”の数々に、米メディア、とりわけドジャース界隈のメディアから非難の声は強まった。
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辻褄が合わない主張の数々は、裁判の疑義を深めた。量刑言い渡しに先立って情状酌量を求めて、ジョン・ホルコム判事に手紙を提出していた水原被告。しかし、判事は検察側の調査を基に手紙の内容を「裁判所を欺き、重要な事実を省略している」と糾弾。一切の減刑を認めずに先述の判決を言い渡した。
3月24日から南カリフォルニアの刑務所に収監される運びとなり、国際的な問題となった一大スキャンダルは一つの結末を迎えた。だが、水原被告が最後まで噓を重ねた証言を繰り返したことで、ふたたび波紋は広まっている。
日夜ドジャースのありとあらゆる情報を発信している米専門サイト『Dodgers Nation』のダグ・マケイン氏は、自身がホストを務めるライブ配信番組内で、大谷の給与口座から1600万ドル（約24億5000万円）を不正盗用していた水原被告を「欲深い犯罪者」と非難。そして「野球に対しても非常にネガティブな影響を与え、泥を塗った」と断じ、「なんとも悲惨な状況だ。イッペイ、君はメジャーリーグ史上最高レベルの選手のキャラクターを破壊しかけたんだ。私は絶対に忘れない」と嘆いた。
情状酌量を求める中で、真実ではない証言を重ねた水原被告は、大谷のプライベートな情報も吐露。その悪質性に巷ではフォーカスが当てられているのだが、マケイン氏は「我々は正義を手にした。ショウヘイは完全に潔白だと証明されたんだ」と強調。一部で疑いの目を向けられ、あらぬ批判を受けたメガスターを慮った。
「ショウヘイにはデコイ（デコピン）もいるし、ワールドシリーズを制し、結婚もして、子どもも生まれる予定で、何より今の彼（大谷）は笑顔を絶やさずにいてくれる。ここで一番重要なことは、彼が永久にこの件と決別できるということだ。そして、変な憶測も消えて、野球史上で最高の選手になるという彼の目標を追う姿に、我々が専念できるようになってくれることを願っている」
最後に「イッペイ、ショウヘイは刑務所にいる君を訪問したりはしない。終わりだ。じゃあな、イッペイ」と強い口調で別れを告げたマケイン氏。その語気には、スキャンダルと水原被告に対する怒りが込められていた。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
