U-23日本代表の一員としてパリ五輪に出場した平河。次に目ざすはA代表だ。写真：金子拓弥 (サッカーダイジェスト写真部／JMPA代表撮影)

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　現地時間10月19日に開催されたイングランド２部リーグ第10節で、ブリストル・シティはミドルズブラと敵地で対戦。２−０で快勝し、４試合ぶりに勝点３を積み上げた。

　貴重な追加点を挙げたのが、今夏にFC町田ゼルビアから期限付きで加入した平河悠だ。前半終了間際の45＋２分、ペナルティエリア内でセカンドボールに鋭く反応すると、利き足とは逆の左足を一閃。スピード、コースともに申し分のないシュートをゴール左隅に突き刺し、鮮やかにネットを揺らした。

　平河は自身７試合目の出場にして、待望の初ゴールとなった。試合後にはSNSを更新。全文英語で喜びの気持ちをこう綴った。

「A big thank-you to the fans for their great support. I’m very happy to contribute towards today’s big three points, and score my first goal for City. I want to dedicate today’s goal to the gaffer and his family. See you again soon!」
【動画】待望の初ゴールは左足での鮮烈シュート！平河悠の第１号
「（素晴らしいサポートをしてくれたファンに心から感謝している。貴重な勝点３獲得に貢献し、シティで初ゴールを決められてとても嬉しい。今日のゴールを監督と彼の家族に捧げたい。またすぐに会おう！）」

　この投稿には「初ゴールおめでとう」「We love yu」「イングランドの地で活躍する姿が嬉しい」「これからたくさんゴール見れるかなぁ」といった祝福や期待のコメントが続々と寄せられている。

　パリ五輪中の怪我で出遅れた平河は、デビューを飾った４節から３試合続けて途中出場した後、直近４試合連続で先発中だ。ストライカーとして今後さらに結果を残し、現在10位のブリストルで絶対的な地位を確立できるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部