「ジャニーズカウントダウン2022→2023」では、国分太一（左）と井ノ原快彦が司会を務めた

　9月18日、Xで「カウコン」がトレンド入りした。この日の朝「東スポWEB」が『ジャニーズカウコンが名称変更して復活へ　フジテレビも生放送に前向き姿勢』という見出しの記事を配信。多数のファンが「カウコン復活」に大きな期待を寄せたためだ。

「旧ジャニーズ事務所（現STARTO ENTERTAINMENT）所属タレントによる年越し公演『ジャニーズカウントダウンライブ』、通称『カウコン』は、ファンやタレントにとって大晦日の一大イベントでした。毎年、東京ドームで開催され、夜11時45分から1時間、フジテレビで生中継されるのも恒例でした。

　しかし、2023年は故・ジャニー喜多川氏の性加害問題で、10月にフジテレビが放送見送りを決め、旧ジャニーズが11月にカウコンの中止を発表しました。その代わり、各グループがYouTubeチャンネルで生配信をおこなうなどの年越し企画を実施しました」（芸能記者）

　Xでは

《わぁ　やったぁ〜　カウコン　復活するぅ〜　ありがとう》

　と、復活を歓迎する声があふれている。ただ、単純に喜んでいる人だけではなさそうだ。

《カウコン楽しみですが　TVでの放送は必要ありません！会社で配信お願います!！もちろん有料オッケー》

《カウコン…フジで復活より配信してくれる方がうれしいんだが…》

　など、テレビでの生中継よりも、「有料でもネット中継」を望む声が非常に多いのだ。その理由とは……。

「2023年の、YouTubeチャンネルの生配信企画が、ファンから好評を博したんです。例年、カウコンは1時間だけの放送で、そのうえCMも入ります。一方で、最初から最後まで、広告なしで視聴できるネット中継のほうが、ファンにはありがたいのです」（同前）

　ネット中継を望むファンのなかには、カウコンおなじみの企画や、番組優先のライブ作りに嫌悪感を表す人たちも……。

《カウコン配信がいいなぁ。あのよく分からない投票とか嫌だったもん》

《って言うかカウコン、テレビ中継じゃなくて、生配信にして欲しい。現地はもうテレビ局のカメラでどれだけ視界邪魔されるか。CM待機とか流れ止められるし》

　フジテレビのサイトで投票をおこない、特別ユニットが決まる企画は不要、現地観戦組からはテレビカメラが多すぎることや、CMのたびに待機時間が発生する、という指摘が寄せられた。加えて、こんな声も少なくない。

《カウコン復活したら嬉しいけど、フジテレビはやめてほしい　あれだけジャニ叩き散々してきて今更何なん》

《カウコンはやってほしいけどフジテレビは絡んでこなくていいよ。どの面下げて放送しようとしてるの？？？》

「フジテレビだけではありませんが、性加害問題が明らかになると、手のひらを返したように旧ジャニーズの番組をなくしたり、タレントを使わなくなったりしたテレビ局の姿勢に対し、不信感を抱いているファンはいまも多いのです」（同前）

　なお、冒頭の記事は「例年のように多くのグループが集まって開催するとの方向で話が進んでいるそう」という、芸能関係者のコメントを紹介し、カウコン復活の可能性を指摘しているもの。まだ開催が決まったわけではないが、ファンの期待は高まる一方のようだ。