U-23日本、まさかの一発レッド判定 中国戦先制も…キックオフから17分で数的不利に
U-23アジアカップのグループ初戦で中国と対戦
パリ五輪を目指すU-23日本代表は、4月16日にアジア最終予選を兼ねたU-23アジアカップ初戦の中国戦に臨み、1-0のリードを奪ったものの前半17分にDF西尾隆矢が退場になるアクシデントが起こった。
今大会はカタールで開催され、16チームを4組に分けたグループリーグを実施して各組の2位以上が準々決勝に進出する。パリ五輪へは3位以内のチームが出場権を獲得し、4位のチームはギニアとの大陸間プレーオフに回る。日本はB組に入り中国、アラブ首長国連邦（UAE）、韓国と対戦する。
前半8分に日本が先制して優勢にゲームを進めるなかで迎えた前半17分、中盤で中国の選手が背後から当たってきた状況でDF西尾隆矢が相手の顔に腕を振ったような形になった。当初はプレーが流れたものの、ビデオ・アシスタント・レフェリー（VAR）が介入。主審がオンフィールドレビューを実施したうえで、西尾にレッドカードが提示されてしまった。
日本は残りの約75分間を10人で戦う苦しい状況に。それでもこの苦境で守備陣が奮起し、GK小久保玲央ブライアンが好セーブを連発するなど中国の猛攻を無失点で凌ぎ1-0で勝利。パリ五輪最終予選の初戦で待望の勝ち点3を手にした。（FOOTBALL ZONE編集部）
