癒し系の農場シミュレーションゲーム「Ooblets」では収穫の量にかかわらず、1日の終わりには必ず「きょうもよくやったね」というボタンを押すようになっている。7月15日からXboxとPC向けにアーリーアクセス版の提供が始まったOobletsは、ストレスになりそうな要素はまったくない、100パーセント和めるゲームだ。

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マッシュルームの収穫が少なすぎたり、ステッカーを十分に印刷できなかったりしても、怒られることはない。ここでは誰もが自由に畑を耕し、「ウーブレット（ooblet）」と呼ばれる小さな生き物を集め、豆ジュースを飲みながらささいなタスクをこなしていく。ときどき立ち止まって花をつみながらのんびり散歩しているようなもので、野心や才能とは関係なく、最後にはきれいな花束を手に家路につくことができる。

舞台となるバッジタウンという小さな街には、パステルカラーの店が何軒があって、風変わりな住人たちが暮らしている。そして、プレイヤーはここで新しい生活を始める。ゲームでは最初に「Tintsle」という名の町長から、好きなように家を改装して敷地内に畑をつくり、ウーブレットを集めるよう告げられる。

カードバトルで小さな生き物をゲット！

ウーブレットはポケモンのモンスターのような生き物で、「むっつりカブトムシ」から「小さなイエティ」「足長マッシュルーム」まで、さまざまな種類が存在する。自分のウーブレットがほかのウーブレットとのダンスバトルに勝つと、相手がおならをして種を吐き出す。それを持って帰って畑に植えると、同じウーブレットが育つという仕組みだ。

ダンスバトルはカードバトル式で、20ポイント先取したほうが勝ちとなる。少なくともゲームを始めて数時間の段階ではかなり簡単で、例えば「Slay the Spire」のようなゲームが好きな人には全然もの足りないだろう。バトル画面では周囲にウーブレットたちが集まってきて、曲に合わせて応援してくれる。

ゲーム全体のゆるい雰囲気にはある意味では合っているのだが、バトルがここまで単調だと少しイライラさせられるかもしれない。無駄に戦術を駆使することもできるが、基本的には種を入手するための手段と割り切るほうがいいだろう。

通貨を集め、家を改装する

Oobletsは「あつまれ どうぶつの森」や「スターデューバレー」「ポケットモンスター」といったゲームを切り貼りして、そこからストレスと緊張を完全になくしたような世界だ。敷地内の石や木の根を取り除いて畑をつくり、種を植え、作物を収穫して、「gummy」というゲーム内通貨を集める。そして、並行して住みやすいように家を改装していく。

やがて、プレイヤーが街の住人たちとおしゃべりし、魚釣りをしたり必要なタスクをこなしたりしている間に、大きくなったウーブレットたちが畑仕事をしてくれるようになるだろう。疲れたら、カップケーキを食べたり昼寝したりすれば、体力が回復する。

この種のゲームでは、通常は頑張って何かをしなければならない気にさせられる要素が盛り込まれている。例えば、「あつまれ どうぶつの森」では強欲な地主「たぬきち」のような存在だ。

ずっと気楽な世界

これに対してOobletsはもっと気楽な雰囲気だ。それはデジタル空間での達成感ではなく、かわいさにフォーカスした空気と機知に富んだ言葉をかけてくる楽しい住人たちによって成り立っている。

まだアーリーアクセス版で、正式なリリース予定は明らかにされていない。シナリオはよく書けていて笑わせてくれる部分も多いが、個人的には中心となる活動やタスク以外に、おまけ的なものがもっとあってもいいと感じた。

一方で、変な名前のかわいらしい生き物たちに囲まれてパステルカラーの世界で時間を過ごすことだけが目的なら、そんなことはたいした問題ではないのかもしれない。

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