1月下旬、都内のセレブペットショップをHIRO（48）と上戸彩（32）が訪れていた。芸能人御用達のこのお店は、2人とも常連のようす。2歳になった長女の姿もあったという。
 
「犬や猫はもちろん、ほかにも珍しい動物もたくさんいるんです。直接触ったり“お手”をさせたりできるので、子ども連れで来る人も多いです」（居合わせた客）
 
ホームページを見るとミーアキャットやプレーリードッグ、ミニブタやフェレットなどがズラリ。記者が聞いたこともないような動物も掲載されている。お客さんも気軽に動物と触れ合えるとあって、みんな笑顔。都会のオアシスに、癒しを求めやってきているようだ。
 
そんななか、上戸が特に“ご執心”だった動物がいた。
 
「カピバラです。現在は生後5カ月で、体長も40センチほど。コロコロした体型と無表情な顔が可愛いと、評判です。上戸さんもかなり気に入ったらしく、『可愛い！』と大興奮。すっかり心を奪われたのか、『欲しい〜！』と言っていました」（前出・居合わせた客）
 
性別は“推定オス”というこのカピバラ。記者ものぞき込んでみると、たしかに可愛い……。まん丸な瞳に吸い込まれてしまいそうだ。そこで店員に、値段を聞いてみた。
 
ーーすみません。こちらのカピバラは、おいくらなんでしょうか？
 
「100万円です」
 
ーーえっ!?
 
「お店のペットの中でも特に人気者なんです。この子目当てに来るお客さんも多いですね」
 
とはいえ、ちょっと高すぎる気も……。
 
「結局、この日は買わなかったみたいです。ちなみに国内でも個人でペットとして飼育可能ですが、オスのカピバラは成長すると体長1メートルくらいになるそうです」（芸能関係者）
 
上戸からの100万円カピバラの“おねだり”には、HIROもタジタジだったかも!?