ところが、日本代表では役割分担がまだまだ曖昧に感じられる。「ビルドアップ」やパスを中心にボールを運べるが、そこからの「チャンスメイク」で問題を抱えてしまう。誰が、どこで、何を、どのようにプレーすべきかが定まっていないから、選手Ａが「ここだ！」と思っても、選手Ｂは「あそこでしょ！」となり、決定的なプレーにつながらない。

　香川にしても、起点がないままボールが運ばれてきたり、出口がないままボールを受けて、そこからチャンスに持ち込めずにいる。
　
　一時期不振に陥った14-15シーズンのドルトムントもそうだった。各局面で選手が考えてプレーしていると、必然的にプレースピードは遅くなり、それに伴い動き出しのタイミ ングがズレて、パスミスも増える。悪い流れを変えようと、「俺がなんとかしなければ！」と責任を感じて普段以上のプレーをしようとするが、判断力に乱れがあるなかでは、不用意なチャレンジでボールロストにつながることが往々にしてある。決定機に慌ててしまうのも、こうした悪循環に苛まれているからだろう。
　こうした状況を改善するには、自分たちのサッカービジョンと各選手の役割を整理することが大切だ。攻撃の起点を作り出せる選手が必要で、具体的に名前を挙げれば原口元気ではないだろうか。
 
　ヘルタ・ベルリンでは左ウイングが主戦場だが、攻撃センスだけでなく、冷静なゲームメイキング、疲れ知らずの運動量と危機感知力で開幕連勝に大きく貢献した。なにより魅力なのは、スピードに乗ってボールを縦に運べる点だ。ヴァイッド・ハリルホジッチ監督はその総合力を評価し、ボランチやインサイドハーフの適性を認めている。
　
　原口が虚を突いたドリブルでボールを運び、相手の守備がズレたスペースに香川が入り込んで起点となる。次の段階として、前線の選手が連動して裏のスペースを攻略していかな ければならない。そのためには、最終局面で�爛僖垢僚亳�〞がもっと必要だ。足もとのパス交換だけでは守備は崩せない。サイドからの１対１だけではシンプルすぎる。
 
　例えば、岡崎慎司が作り出したスペースにタイミング良く飛び出す動きが重要になる。そう考えると、ドリブルやラインブレイクの動きで敵の背後を突ける、武藤嘉紀や南野拓実もより持ち味を生かせるはずだ。
 
「香川真司」という名前は世界中に知れ渡っている。対戦国が要注意人物として最大限のケアをしてくるのは当然だ。だからこそ、香川を経由しなくてもボールをゴール前まで運べるようになれば、その独特な神出鬼没の動きが攻撃を活性化させ、ゆとりが生まれればゲームメイクにも余裕をもって関われるようになるはずである。
 
文：中野吉之伴
 
なかの・きちのすけ／ドイツ・フライブルク在住のサッカー指導者。2009年にドイツサッカー連盟公認のＡ級コーチングライセンス（UEFAのＡレベルに相当）を取得。ＳＣフライブルクでの実地研修を経て、現在はＦＣアウゲンのＵ-15（Ｕ-15の国内４部リーグ）で監督を務める。