田口選手とともにチームを安定させた小林裕紀選手/photo by タバタ☆ヒロミチ / (C)KADOKAWA

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2017年12月3日(日)、豊田スタジアム(愛知県豊田市)で「2017 J1昇格プレーオフ 決勝 名古屋グランパス vs アビスパ福岡」が行われ、上位のアドバンテージを生かしたグランパスがスコアレスドローで1年でのJ1復帰を決めた。

【写真を見る】精神的支柱になれる佐藤寿人選手の加入も、新生グランパスにとって非常に大きかった/photo by タバタ☆ヒロミチ / (C)KADOKAWA

チーム史上初となるJ2降格を経験した名古屋グランパスは、風間八宏監督によるチーム再建に着手。降格後もチームに残ったシモビッチ選手や田口泰士選手らを中心に新戦力を融合させ、ボールポゼッションでリズムを作る超攻撃的スタイルを確立した。

大幅に選手を入れ替えて臨んだリーグ序盤では苦戦を強いられる場面もあったが、青木亮太選手や和泉竜司選手、杉森考起選手といった若手の台頭、シーズン中のガブリエル・シャビエル選手らの加入などが“追い風”となり、悲願のJ1行き切符を見事に掴み取った。【東海ウォーカー】（東海ウォーカー・吉橋和宏）