セ・リーグペナントレースは残り40試合を切り、首位・阪神を2位巨人が2ゲーム差で追う展開に。優勝争いはこの2チームに絞られてきたと見てよい。優勝候補の大本命とされてきた昨季の覇者・阪神に食らいつく巨人・橋上秀樹監督代行（60）の手腕は高く評価されている。来季の監督人事は現時点で白紙だが、現場の選手、コーチからは「橋上さんがプレーしやすい環境を整えている」と感謝の声が聞こえるなど人望は厚い。今年のシーズ