三笘薫、伊東純也、冨安健洋、伊藤洋輝、高井幸大、守田英正、町田浩樹、さらに鈴木彩艶など、怪我やコンディション不良の選手が目立つ日本代表。こんな状況で来年のワールドカップで世界制覇を目指せるのかと、心配の声も聞かれる。しかし、10月14日にブラジル代表を3-2と破ると、11月14日にはガーナ代表に2-0と勝利。この連勝に大きく貢献したふたりが、ボランチの佐野海舟とCBの鈴木淳之介だ。