錦城学園vs都立狛江
好リリーフの根岸涼（錦城学園）
都立校ながら、近年力をつけてきている都立狛江と、1回戦で好投手・佐藤 康貴擁する上野学園に逆転勝ちした錦城学園の対戦。
錦城学園の先発は、背番号11、サイドスローの田口慶基。「本当はコントロールがいいのですが、本大会は初めてなので、緊張したのかもしれません」と、錦城学園の玉木信雄監督が語るように、立ち上がり、都立狛江の1番小川隼を四球で歩かせ、2番山口雅裕には左前安打で出塁させ、3番吉田優太の遊ゴロの間に二、三塁に進み、ピンチを迎えた。二死後6番永井大貴の小フライは、左翼手と三塁手の間に落ちて、都立狛江は2人が還った。それでも田口は2回から4回までは無失点に抑えた。
体を大きくそらせるフォームで力投していた都立狛江のエース・村上紘大であるが、4回裏、味方のエラーもありピンチを迎える。
この回先頭の錦城学園の6番松岡修平が四球で出塁した後、7番高納卓也は二ゴロ。二塁手からの送球を、一塁手がお手玉して、無死一、二塁。8番小堺涼太の犠打で一死二、三塁となったところで、先発の田口に代えて、代打に佐藤豪俊を送る。佐藤の強烈な二ゴロを、都立狛江の二塁手が弾いて、2人が還り、錦城学園が同点に追いついた。
錦城学園は、5回表からは2日前の1回戦で完投した根岸涼を投入した。根岸はやや細身の体型ながら、直球に伸びがあり、都立狛江打線相手に5回を被安打1、四死球0と抑え込み、錦城学園が試合の主導権を握った。
錦城学園は6回裏、左前安打の高納を二塁に置いて、打席には前の打席で代打から、そのまま守備についている佐藤。佐藤は左前安打を打ち、錦城学園が勝ち越しに成功した。佐藤は前の打席では記録は二失とはいえ、同点につながる一打を打っており、ラッキーボーイ的な存在になっている。
錦城学園はこの日のスタメンのうち、3年生は山雄大、宇田川駿、松岡修平の3人だけ。そして佐藤も3年生である。「佐藤は勝負強いです。控えの3年生は頑張ってくれた」と玉木監督は嬉しそうに語った。
7回裏にはもう一人の3年生である松岡がダメを押す。この回、目黒敦也のバント安打を含め、3連続安打で作った一死満塁のチャンスで、松岡はセンターオーバーの三塁打を放ち、満塁の走者を一掃した。
結果は6−2で錦城学園の逆転勝ち。序盤は辛抱を強いられたものの、中盤以降は、錦城学園が圧倒した。
次は夏のシード校をかけて、都立墨田工業と対戦する。2年前はベスト8に進むなど（試合レポート）、夏は活躍が目立つ錦城学園であるが、春季都大会は監督就任12年目の玉木監督にとって、初勝利だった。「今までは、夏までにチームを作ればという感じでしたが、シード校を狙うチャンスをもらったので、何とかものにしたいです」と、玉木監督は、次の一戦への決意を語った。
一方、敗れた都立狛江の三浦誠一監督は、「ピッチャーが頑張っても、周りが足を引っ張っては……。もともと打てるチームではないので、守れないと勝てません。本気で取り組まないと」と、語った。本気でない高校球児はいないだろうが、目的意識をどう持つかで、本気の質が違ってくる。守備の乱れから敗れたこの試合の教訓を、どう受け取るかで、夏に向けての成長は、違ってくるはずだ。
（文＝大島 裕史）
