駒込vs都立府中西
本塁打を放った牧（駒込）
ともに1次予選から勝ち上がってきた学校同士の対戦。もっとも、1次予選で公式戦を経験しているとはいえ、スタンドのある球場での最初の試合は、また違った緊張感がある。
そうした立ち上がりを、駒込は突く。都立府中西の先発は背番号11の米山蓮。1回表駒込は、米山の球速の遅い変化球をしっかり引きつけ打つ。まず1番大澤諒が右前安打。2番野堀愁が送り、3番吉田壮太朗の左前安打、4番牧彪の四球で一死満塁。そこで5番松瀬雄輝の左前安打で駒込が、まず2点を先制した。
このまま加点されると、一方的な試合になるところだが、続く齋藤壮の小飛球は、センター前に落ちたものの、二塁走者のスタートが遅れ、三塁でアウト。記録はセンターゴロとなり、初回は2点止まりだった。
駒込の先発は2年生エース・左腕の関根友太。その立ち上がり、都立府中西の1番小倉駿汰が二塁打で出塁すると、稲村大知の犠打、出町洋人の三ゴロで手堅く1点を返した。
ここまでは、どちらに流れが行くか分からなかったが、2回裏に都立府中西が二死満塁のチャンスで得点できずに迎えた3回表駒込の攻撃。この回先頭の吉田の中前安打の後、4番の牧がレフトに本塁打を放ち、2点を入れた。
緩急をつけた投球で都立府中西を翻弄した駒込のエース・関根友太
この2点が大きかった。「序盤は関根投手の変化球をよく見ていましたが、本塁打を打たれた後、大振りをするようになりました」と、都立府中西の大平一郎監督が言うように、3回以降、駒込のエース・関根がペースをつかむ。球速での緩急だけでなく、ポンポンとテンポよく投げたかと思うと、少し間合いを置いたりと、ペースの面でも緩急をつけた投球で、都立府中西を翻弄する。
駒込は攻撃面では1番大澤と3番吉田が3安打、4番牧が本塁打を含む2安打2四球、5番松瀬も2安打と、主軸が当たっていたのが大きかった。しかも、4回表に1点、7回表も1点を追加して6−1となって迎えた二死二、三塁のチャンスで8番の関根が左中間を破る二塁打を放ち2者生還。コールドゲームが成立する7点差になっただけでなく、下位打線で得点できたという面でも意味のある得点が入り、8−1の7回コールドで駒込が神宮第2球場での、開幕戦に勝利した。
秋は1次予選の決勝戦で、上野学園に1点差で敗れた駒込であるが（試合レポート）、金丸健太監督は、「エラーやフォアボールがあっても、ブレずに、心が乱れないように戦うことを取り組んできました」と語るように、精神面の強化を心掛けてきた。「今ある環境の中で、協力してくださっている人に恩返しがしたい」と、今後に向けての決意を語った。次は昨夏敗れた強豪の帝京。ブレない戦いが、どこまでできるか、注目される。
一方、都立府中西はエースの小倉和宏が故障。4回途中から登板した内田浩太は秋までエースだったが腰痛と、本調子でなかった。昨夏の経験者が7人もいるだけに、まずは投手陣の立て直しが、この夏に向けてのカギになる。
（文＝大島 裕史）
