「ジョブズの怒り」と創造性
筆者の好きなスティーブ・ジョブズのエピソードは、彼の怒りにまつわるものが多い。その驚異的なまでに高い水準についてこられない人々に対し、ジョブズ氏は激しいかんしゃくを爆発させる。
しばらく前に『Fortune』誌に掲載された、米Apple社の社風を紹介した魅力的な記事（日本語版記事）は、次のようなシーンから始まる。2008年の夏、Apple社がリリースしたウェブサービス『MobileMe』にバグがあり、多数のユーザーが使えなくなって大きな問題になった（日本語版記事）ときのことだ。ジョブズ氏はすぐさま、MobileMeのチームを4号棟の『タウンホール』に集めた。
トレードマークになっているタートルネックとブルージーンズで現れたジョブズ氏は、両手を握りしめながら、シンプルな質問を行った。
「MobileMeはどういうサービスであるはずか、誰か答えられるか？」。返答があった後で、彼は続けた。「それでは一体なぜ、それが行われていないんだ？」
次の30分間、ジョブズ氏は叱責を続けた。「君たちはApple社の評判に泥を塗った」とジョブズ氏は開発チームに言った。「足を引っ張り合ったことについて、互いを許してはならない」[ジョブズ氏はその場でMobileMeを運営する新しい幹部を指名し、この会合からしばらくして、ほとんどのチームメンバーはチームから外された]
容赦ない怒りを爆発させることは、ジョブズ氏の経営手法において、常に重要な位置を占めてきた。彼は失敗にためらいなく向き合い、否定的なフィードバックを控えない。米Apple社のリードデザイナーを務めるジョナサン・アイブによると、同社のグループミーティングは「残酷なまでに批判的」なのだという。
こうした怒りや批判は、一見すると、適切ではないものに見える。グループでの共同作業においては、他者に対する礼儀と是認が必要であり、常に肯定的な側面を強調すべきだと、われわれは考えている。1940年代末、広告会社米BBDO社の共同創設者であるアレックス・オズボーンは、ベストセラーになった一連の著書の中で、ブレインストーミングによってグループの創造性が増大すると主張した。
彼によると、ブレインストーミングの最も重要な原則は、まったく批判をしないことだという。ネガティブなフィードバックを恐れ、アイデアを馬鹿にされることを心配すると、ブレインストーミングは失敗するというのだ。「創造性は繊細な花のようなものであり、賞賛によって花開くが、批判はしばしばそれをつぼみのうちに取り去ってしまう」と同氏は『Your Creative Power』の中で書いている。
しかし、この主張は適切でなく、ジョブズ氏が自分の落胆や不快さを隠さなかったことは適切だった可能性がある——ということを示唆する論文が最近、『The Journal of Experimental Social Psychology』に掲載された。
研究チームが最初に行った単純な実験では、創造性を要する課題において、怒りを感じているときは、少なくとも悲しい気分のときやニュートラルな気分のときよりも、「形にとらわれない思考」が生まれやすい、という結果が出た。2番目の実験では、まず被験者の怒りの感情を刺激し、その上で、自然環境を改善する方法について彼らにブレインストーミングをさせた。この実験でもやはり、怒りを感じていた被験者のほうが、より多くのアイデアを出した。またそのアイデアは、被験者全体の1％弱しか思いついた人がおらず、独創性も高いとみなされた。
むろん、だからといって、怒りは万能であるとか、否定的感情は常によいアイデアを生む、というのではない。何しろ怒ることは疲れるし、「リソースを枯渇」させる行為だ。実際、怒っていた被験者は、初めのうちこそたくさんアイデアを出したが、能力が落ちるのもあっという間だった。ブレインストーミングのセッションが終わるころには、彼らの出すアイデアも、ほかの被験者とほぼ同レベルになっていた。
この結果は何を意味しているのだろうか。怒りは非常に刺激的で、活力を生み出すものだと筆者は思う。怒りによるアドレナリンの噴出は、もう少し深く掘り下げて考えること、いつもの薄っぺらな思いつきから抜け出すことを可能にする。反対に、ニュートラルな気分や、満足した気分でいるときには、よく知らない可能性に賭けてみたり、知的なリスクを冒したり、斬新なアイデアに取り組んだりする気にはならない。批判を受けないでいると、われわれはいつまでも同じところにとどまってしまう。怒っているときのほうが、いつもと違う発想が生まれやすいのはそのためだ。
また、これに関連するより根本的な問題として、否定的な感情がもたらす意外な利点というものがある。今回の研究では、悲しみを感じている被験者のほうが、創造性を要する課題の成績が低かったが、その一方で、別の既存研究において、悲しみは創造性の持続力を高め、悲しみを感じている被験者ほどより熱心に、より長期間にわたって考え続けられるという結果が出ている（日本語版記事）。すなわち、憂鬱な気分は短期的には悪影響を及ぼすが、長期的には有益だということだ。
また、ネガティブなフィードバックを受けたほうが創造的なアート作品の創作につながったという実験結果（日本語版記事）もある。研究者によると、ポジティブなフィードバックを受けると、安易な目標達成で満足してしまいやすいが、ネガティブなフィードバックの場合は、（その目標が困難なほど遠大であると見えない限り、）さらなる努力を生み出すようだ。
個人的には、こうした研究結果はちょっと残念だ。私としては、オズボーン氏が主張したように、満足と安心の雰囲気のなかで最良のパフォーマンスを出すような脳が欲しいと思うのだが、実際の脳はそうはできていないようなのだ。ただし、コメディを見ると洞察パズルの成績がよくなるという研究結果（PDF）もある。幸福が完全に役に立たないわけではないことは忘れないようにしよう。
TEXT BY Jonah Lehrer
TRANSLATION BY ガリレオ --高橋朋子/合原弘子
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