「更年期障害」が始まるとどのような”症状”が現れるかご存じですか？医師が解説！
更年期障害は閉経前後の女性ホルモン低下が引き金。症状の定義や始まる時期、現れやすい変化について基礎から解説します。
※この記事はメディカルドックにて『「女性で更年期障害になりやすい人」の特徴はご存知ですか？【医師監修】』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
森 亘平（医師）
2019年浜松医科大学医学部医学科卒
[職歴]
2019年4月～2021年3月仙台厚生病院初期臨床研修医
2021年4月～12月石巻赤十字病院産婦人科
2022年1月～2023年6月八戸市立中央市民病院産婦人科
2023年7月～2024年3月東北大学病院産婦人科
2024年4月～2025年3月宮城県立こども病院産科
2025年4月～東北大学病院産婦人科/東北大学大学院医学系研究科博士課程
日本産科婦人科学会認定産婦人科専門医
厚生労働省指定緊急避妊薬の処方にかかるオンライン診療研修修了
厚生労働省指定オンライン診療研修 修了
JCIMELSベーシックコースインストラクター
[所属学会]
・日本産科婦人科学会
・日本周産期・新生児学会
・日本超音波学会
・日本人類遺伝学会
・日本産科婦人科遺伝診療学会
・日本DOHaD学会
・日本医療安全学会
更年期障害の基礎知識
更年期障害とはどのような状態ですか？
加齢に伴って卵巣の働きが徐々に低下し、やがて月経が1年以上停止した状態を閉経といいます。閉経したタイミングは最後の月経がきたタイミングです。日本では、閉経の前後5年間を更年期と呼びます。
この時期には、主に女性ホルモン（エストロゲン）の分泌がゆらぎながら減少することによって、身体や心にさまざまな変化が生じます。
そのなかで、更年期以外の特定の病気によらない不調を総じて更年期症状といい、さらにこれらの症状が強く、日常生活に支障をきたす状態が更年期障害と定義されています。
更年期障害が始まる時期の目安を教えてください
日本人女性の平均閉経年齢はおよそ50歳前後です。そのため、更年期障害が始まる時期の目安としては、おおむね40歳代半ばと考えられます。ただし個人差が大きく、40歳代半ばより早く始まる方や、50歳代になってから症状が出始める方もいます。月経周期が短くなったり、長くなったりする周期の乱れは、更年期にさしかかるサインの一つとなることがあります。
また、40歳未満で卵巣の働きが低下する早発卵巣不全という状態になる方もいます。早発卵巣不全では、更年期障害と同様のほてりや発汗などの症状が生じる場合があります。
明らかな原因がなく、40歳前に月経が3ヶ月以上続けてみられないときは、早めに産婦人科を受診して原因を確認しましょう。
参照：
『ホルモン補充療法の正しい理解をすすめるために』（日本女性医学学会）
『早発卵巣不全』（日本内分泌学会）
更年期障害が始まるとどのような症状が現れますか？
更年期障害の症状は、血管運動神経症状、身体症状、精神症状の3つに大別されます。
血管運動神経症状とは、血管の拡張や体温調節の変化によって起こる症状で、短時間のほてりやのぼせ、発汗などが含まれます。これらの症状は、まとめてホットフラッシュとも呼ばれます。
身体症状には、めまい、耳鳴り、頭痛、吐き気、動悸、息切れ、肩こり、背中や腰の痛み、関節痛、手足のしびれなどがあります。
また、精神的な変化として、不眠、不安、気分の落ち込み、意欲の低下、イライラなどが挙げられます。
これらの症状は多岐にわたり、現れ方や組み合わせには個人差があります。
さらに、甲状腺の病気やそのほかの内科疾患、耳鼻科や整形外科疾患、精神疾患などでも似た症状がみられることがあるため、症状が続くときは一度、医療機関に相談しましょう。
参照：
『更年期障害』（日本産科婦人科学会）
『よくある女性の病気【更年期女性に認められる症状】』（日本女性医学学会）
編集部まとめ
更年期障害は、どなたにも起こりうる身体の変化です。しかし、症状の現れ方や強さには個人差があり、同じ年代でも感じ方が大きく異なることがあります。
生活習慣を整えたり、セルフケアを取り入れたりすることで、負担が軽くなる場合もありますが、つらい症状が続くときは、一人で我慢せず医療機関で相談して原因を確認しましょう。自分の体調と向き合い、変化に気付くことが、これからの生活をより過ごしやすくする第一歩です。
参考文献
『更年期障害』（日本産科婦人科学会）
『よくある女性の病気【更年期女性に認められる症状】』（日本女性医学学会）
『Menopause』（StatPearls）
『産婦人科診療ガイドライン－婦人科外来編2023』（日本産科婦人科学会、日本産婦人科医会）
『Obesity, smoking, and risk of vasomotor menopausal symptoms: a pooled analysis of eight cohort studies』（American Journal of Obstetrics and Gynecology）
『The correlation between menopausal complaints and personality traits』（Perspectives in Psychiatric Care）
『The relationship between social support, stressful events, and menopause symptoms』（PLOS ONE）
『更年期を心地よく過ごすために知っておきたいこと（更年期の基礎知識）』（日本女性医学学会）
『ホルモン補充療法の正しい理解をすすめるために』（日本女性医学学会）
『毎日の生活から改善！更年期のセルフケアとは（更年期のセルフケア）』（日本女性医学学会）
『早発卵巣不全』（日本内分泌学会）
