「手札」は増えた。だが、その先は？ ウルグアイ撃破でも見えなかった日本代表の“次の一手”【分析コラム】

• 9月24日の国際親善試合で日本代表がウルグアイに3－1で勝利した
• 内容面ではシュート数など相手が上回るも決定力と守備力で競り勝った形
• 手札を増やす意味では有効だが次の4年への道筋はまだ見えないと筆者

　９月24日に行なわれた国際親善試合のウルグアイ戦は、日本代表が11分に松木玖生のゴールで先制するも、42分、マクシ・アラウホに同点ゴールを許す。１－１で後半に入ると、鎌田大地をはじめとするワールドカップの主力を次々と送り出したが、簡単なミスが多く、また相手DFの守備も堅い。ゴールを割るには至らず、焦れる試合は終盤にもつれ込んだ。

　後半アディショナルタイム、日本は前がかりになったウルグアイに対し、上田綺世を起点にロングカウンターを仕掛けた。ここで、一度は無茶なドリブルでボールを失った塩貝健人。しかし、味方がボールを奪い返すと、上田とのコンビネーションでゴール前へ侵入し、決勝点を流し込んだ。さらに終了間際には伊東純也のアシストから上田が３点目を奪い、３－１で勝利を収めた。

　日本のシュート数は８本（枠内３本）、ウルグアイのシュート数は16本（枠内８本）と、チャンスは相手のほうが多く作っていた。日本の試合内容が良かったとは言えない。それでも抜群の決定力と、ゴール前で身体を張ってブロックしたDFやGKのセービングにより、結果を手にした。強豪ウルグアイが相手でも、ゴール前の好守で上回ることができるのは昨今の日本代表の強みだ。
 
　試合前には４バックなど新しい形も匂わせたが、ウルグアイ戦で日本が採用したのは、今まで通りの３－４－２－１だった。

　松木を右ウイングバックで起用し、堂安律を右シャドーへ。相手に勢いがあって強度が高い時間帯は、両ウイングバックに逆の利き足の選手を置き、ボールキープとプレス回避をしやすい形にする。このねらいを実践できる技術と判断、ハードワークを兼ね備えた堂安タイプの選手を増やすため、松木に白羽の矢が立ったのだろう。

　戦術やシステムの面で、Ｗ杯からの変化は特にない。新しい戦い方をせず、これまで起用が少なかった選手や、新しい選手に既存の枠組みでプレーしてもらって、新たな手札を探す。そんな意味合いの試合だった。
 
　内容の詳細に移る。ウルグアイの守備は４－４－２を敷き、前半はハイブロックを構えて日本陣内へじりじりとプレッシャーをかけてきた。佐野兄弟のダブルボランチには、ウルグアイもダブルボランチが、２対２の同数でつく。

　それに対し、日本はどうビルドアップしたか。

　３－４－２－１と４－４－２では、ミスマッチする箇所がいくつかある。大きいのは１トップ・２シャドーと、両ウイングバックだ。日本は５枚で幅を取っているので、ウルグアイの４バックでは全部をカバーできない。特に両サイドバックは、大外の松木と中村敬斗にピン留めされ、シャドーの堂安や鈴木唯人へアタックしづらい配置だ。