【阪神】藤川球児監督、采配裏目＆ミス連発で巨人とゲーム差なし「とにかく目の前のゲームに勝つことに集中」２０日にも優勝マジック消滅危機

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　阪神１-５広島（１９日・甲子園）

　ついに巨人に迫られた。勝率７毛差で首位はキープするが、８月１０日以来のゲーム差なし。采配がことごとく裏目に出て、連勝は２で止まった。阪神・藤川球児監督（４６）はミス連発で流れを失い、「もちろん、そういう展開になりますね」と唇をかんだ。

　４試合ぶりに左翼でスタメン起用したドラ１・立石の痛恨落球が悲劇の始まりだ。１-１の４回先頭、中村奨の飛球は風に流され、一度はグラブに収まったかに思われたが、最後は転倒しながらボールをこぼした。無死三塁のピンチを招き、坂倉の勝ち越し中犠飛につながった。指揮官は秋風の難しさを問われ、「そのあたりはやめておきましょう」と話すにとどめた。

　５回１死三塁の同点機ではエースの村上に代打・高寺を送る勝負手。だが、得点圏打率２割８分と期待の若虎は空振り三振に倒れ、近本も左飛で無得点に終わった。直後の１点ビハインドの６回にはセットアッパーの木下まで起用。しかし、今度は４戦ぶり先発出場の遊撃・熊谷の一塁悪送球（結果は遊撃内野安打と失策）が絡み、２死二塁から佐々木の左前適時打で痛い３点目を失った。難敵・栗林にも８回途中まで１点に封じられ、５度目の対戦で３敗目を喫した。

　優勝マジック１２は点灯したまま。とはいえ、２０日のＤｅＮＡ戦（甲子園）で敗れ、同日に巨人が勝ちか引き分けで消滅する危機だ。藤川監督は「今はとにかく目の前のゲームに勝つことに集中しなければいけないし、明日もチームをしっかりまとめて戦う」と、約１分２０秒で自ら会見を締めた。残り１３試合、底力が試される。（小松　真也）