柴田善の引退を惜しんだ武豊

写真拡大

　武豊は１６日、栗東トレセンで取材に応じ、「正直残念ですよね。もっと一緒に乗りたかったなと思います」と柴田善の決断を惜しんだ。

　武豊にとって、柴田善は競馬学校騎手課程の２期先輩にあたる。「かっこよかったし、憧れてましたね。技術的には群を抜いていた感じだったから、ずっと見てたし、勉強させてもらっていました」と当時から卓越した腕前だったと回顧した。

　思い出のレースは「自分が勝ったから申し訳ないけど…」と前置きしながら、１９８９年の桜花賞を挙げた。自身がシャダイカグラで制し、柴田善はホクトビーナスで頭差の２着。「思い出深いですね。善臣さんといえば、って感じ」と懐かしんだ。

　ＪＲＡの現役騎手で、残る先輩は横山典のみとなった。「数少ない先輩で、心のよりどころのような人。そういう人柄だったしね」と寂しさを吐露した。柴田善は今後、ＪＲＡのアドバイザーになる予定。「経験豊富だから、ＪＲＡの力になってくれるでしょうね。人格者ですしね。見習うところだらけでした」と、第２のステージでの活躍を願った。