◆米大リーグ　ドジャース５-３ナショナルズ（４日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャースの大谷翔平投手（３２）が４日（日本時間５日）、本拠地・ナショナルズ戦のスタメンを外れ、２試合連続で完全休養した。ドジャース移籍後では２５年４月に真美子夫人の第１子出産に伴う「父親リスト」に入って２試合連続の欠場があったが、故障が理由では初めて。先行きが不透明な中で、負傷者リスト（ＩＬ）入りする可能性も残しつつ、ベンチ入りを続けながら最短復帰の可能性を模索するプランも浮上。一日ごとに状態を見極めて、一日でも早い戦列復帰を目指す。

　試合開始の４時間１０分前に発表されたスタメンに大谷の名前はなかった。故障で２試合連続の先発落ち、そして欠場はド軍移籍後初めてだ。左膝痛、右上腕の張り、新たに判明した首の周辺の違和感。試合前会見では同最長の６０打席ノーアーチとなって休養中のスター選手に関する質問がこの日も飛び交う中、ロバーツ監督が口を開いた。

　「昨日は何もせず、彼のメンタルを良くするための日で、私はそれが良かったと感じている。今日は少し体を動かし始める日。昨日、彼と話をし『コミュニケーションを取り続けて、ゴーサインがいつになるか見極めよう』と伝えた」

　今後、焦点になるのがＩＬ入りするかどうか。指揮官は「（回避できると）期待しているが、確信があるとは言えない」と明言を避けた。ＭＬＢでは過去の欠場日に遡ってＩＬを適用できるが、期間は最大３日間。３日（同４日）から欠場している大谷をＩＬ入りさせた上で最短復帰させるには６日（同７日）には決断する必要がある。そんな中、ロバーツ監督は「もちろんＩＬに入れず、ロースターに入れたままにするシナリオもある」と、ある作戦を口にした。

今月から増枠　５日やそれ以上休ませることになっても、ＩＬ入りさせずに待つというものだ。当然、それが“最短復帰”の方法だが、大谷のためにベンチ枠を１つ潰すことになる。９月からは各球団のベンチ枠が２６人から２８人に拡大され、戦力アップを図るが、その１枠を無駄にしてでも一日ごとに大谷の回復を待つ可能性は十分に考えられる。

　チームは大谷を欠いた打線が意地を見せて２連勝。大谷は８回にベンチに出てくるまで裏でトレーニングをしていたとみられ、復活への道を歩き出した。まだキャッチボールすら再開しておらず、投手復帰は「当然遅れる」と見通しが立たないが、まずは打者として本来の姿をいち早く取り戻す。（中村　晃大）

　◆大谷がＩＬ入りした年に復帰した例　メジャー１年目の１８年６月８日（日本時間９日）に右肘の内側側副靱帯損傷で初の負傷者リスト（当時ＤＬ）入り。ＰＲＰ治療と幹細胞注射を受け、７月３日（同４日）に打者として復帰した。投手としても９月２日（同３日）に復帰したが、５日（同６日）の精密検査で新たな損傷が判明。その後は登板することなく、シーズン終了直後に右肘トミー・ジョン手術を受けた。