――その頃には「芸能の仕事を続けていこう」という意識はありましたか？

RUU：全然ありませんでした（笑）。当時はまだ中学生でしたし、将来のことなんて考えていなくて、ただ「楽しいからやっている」という感じでしたね。だから、東京へ出て成功したい、という思いも全然なかったです。

――一方で学生生活はどうでしたか？

RUU：中学生のときは不登校だったんですよ。テレビや雑誌に出るようになると目立ってしまって、「ブスなのに」とか「いなくなればいいのに」とか、そういうことを言われるようになりました。知らない人から携帯に誹謗中傷のメールが届くこともありましたし、中学生だった私は本当に傷ついてしまいましたね。そのせいで中学1年生はほとんど学校へ行けませんでした。

――やっかみですね。

RUU：それで、中学2年生で近くの学校へ転校したんですが、そこでもいじめられてしまって、休み時間になるとトイレに隠れて過ごしていました。中学2年生も半分くらいしか学校へ行けなかったですね。なので、中学3年生の最後のほうで、ようやく少しずつ学校へ通えるようになりました。

――それでも芸能活動は辞めなかったんですか？

RUU：精神的にかなり病んでしまって、一時期は休みました。拒食症にもなり入院もしたんですよ。本当にガリガリになってしまって、点滴で栄養を摂る生活でした。腕では血管が取れなくなって、最後は足から点滴を入れていたくらいです。

――そこまで追い詰められていたんですね。

RUU：そういえば、学校行事でキャンプへ行ったときには、お茶を頭からかけられたこともありました。でも誰にも見つかりたくなくて、一人でテントへ入って服を乾かしていたのを今でも覚えています。熊本では芸能活動をしている子が少なかったので、余計に目立ってしまったんだと思います。

◆声優事務所にスカウトされ上京

――その後、高校へは進学したんですか？

RUU：はい。でも中学校へほとんど通えなかったので勉強が全然できなくて（笑）。だから熊本では、自分の学力に合った高校へ進学しました。高校でも芸能活動はそのまま続けていて、東京に出てくるきっかけがあったんです。

――どういうきっかけですか？

RUU：当時はアニメブームで、声優さんがすごく注目されていた時代だったし、友達の影響で私もアニメを見るようになって、声優さんのお芝居に興味を持つようになったんです。その頃、個人的にブログを書いていたんですが、アニメや声優さんについての記事を書いていたら、ある日、東京の声優事務所のマネージャーから「一度お会いしてみたい」とメールをいただいたんです。