子どもの独立、卒婚など、人生の節目を迎えたタイミングで、将来のキャリア設計を見直す人が増えています。著述家の中道あんさん（60代）もそのひとり。40代で夫との別居を機にパートから正社員になり、50代で起業。現在も精力的に活動している中道さんが考える「セカンドキャリア」について、話を伺いました。

働き方を変えたら「セカンドキャリア」？

友人が社内のセカンドキャリア研修を受けたそう。シニア層や働くビジネスマンが将来のキャリアについて考えるための研修です。セカンドキャリアとは、第2の人生における職業を意味する言葉です。

45歳で、パート主婦から正社員になった私。あれがまさにセカンドキャリアだったといえます。なぜなら、夫と別居し、経済的自立も果たし、それまでの生きる姿勢とは大きく変わったタイミングだったから。私にとってセカンドキャリアは「新しい挑戦」と「経済的な安定」を意味していました。

転職を含めて10年間「事務職」というキャリアを育み、といってもまったく向いてなかったのですが、55歳のとき、一念発起して起業。会社も設立します。これまでとまったく別の生き方を始めたのだから、「サードキャリア」だと思っていました。

起業してからというもの、会社員のときよりもはるかに仕事一筋の人生を生きて、今年で7年目に突入。もし、友人と同じように研修を受けたとしたら、私にとって、キャリアってなにを指すのだろうか？　と考えてしまいました。

●キャリアってなんだろう？

「働き方を変える」「仕事を変える」

そのようなことだけをキャリアと呼ぶのでしょうか？　であれば、転職を繰り返している知人は、手の指だけではたりないほどになります。

もともとセカンドキャリアとは、プロスポーツ選手の引退後のキャリアを指して使われた言葉だそう。であれば、仕事をリタイアしたあとの「人生」を指しているようにも思えます。

起業して「人生そのものを再設計する」フェーズに入った

私は、今年62歳になります。会社員ならば、とうに定年を迎えて働き方を変えている年齢です。しかし、実際のところ55歳のころとなんら変わらぬ働き方を続けています。むしろ仕事量は増えているように思います。

つまり、周りよりちょっと早く「どう働くか」「どこで働くか」「だれと働くか」を考えたんですよね。

そのときは、自分の可能性を信じて、えいっと行動しただけだと思っていたのですが、実際は「どう生きるか？」を選び直すことそのものが、私にとっての「セカンドキャリア」だったのかもしれません。

そう考えると、起業してからの私は「サードキャリア」ではなく、「私の人生そのものを再設計する」フェーズに入っていたと言えます。

61歳でひとり暮らしに挑戦

60代というと、年齢的には体力や気力が落ちてくる時期なので、いい加減「ラクをしたい」と思う人が多いかもしれません。

でも、長年積み上げてきたスキルや経験を別の形で生かすことができるのも、50代後半からなんじゃないかと思うのです。それを強く感じたのは、61歳で「ひとり暮らしをしよう」と決めたときでした。

ずっと、どこかで憧れていたんです。自分だけの空間、自分だけの時間、そして、だれにも遠慮せず「自分のペース」で生きること。それは、ひとつの「挑戦」でもありました。ひとり暮らしなんて、もっと若いうちに始めておくべきだったかな？　と不安もありました。

けれど、先延ばしすればするほど、今度は老人ホームの方が可能性が高くなる。（まだ早いけれど…）

おそるおそるやってみたら…意外と、できる。

そして、「だれにも邪魔されない時間」が、こんなに贅沢だなんて！と思うようになりました。これまでの人生でずっとあと回しにしてきた、「私のペース」をやっと手に入れたのです。

「私だけの人生」を歩き出すためにしたこと

このように、私のセカンドキャリアは「暮らしを再設計すること」でした。

暮らしを再設計するにあたり、こんなモットーをかかげています。

・毎日を楽しく過ごすことを目標にする

・「今日はなにをしようか？」とワクワクする

・いつまでも「動ける体づくり」を日課にする

・探求心を失わず、「未来を創造」する

・体験を発信し共有するコミュニティづくり

これらは一度にすべてが明確になったわけではありません。「どう生きたいの？」「大切にしている価値観はなに？」「この際、手放したいものはなに？」「これらのためになにをすればいい？」と、ひとつひとつ丁寧に自分に問いかけて考動していった結果です。

誰かに答えをもらったわけではありません。自分自身に問い続けたからこそ、ようやく「私だけの人生」を歩き出せたのだと思います。

何歳からでもいい。あなたが自分に問いかけたその瞬間から、きっとなにかが変わりはじめています。