岡田武史元日本代表監督から「気が引き締まる」激励 南野拓実「僕らはまだ何も成し遂げていない」
練習後、モナコ所属のMF南野拓実は「ホッとしている気持ちもあります。ここがとりあえずの目標だったので」と、改めてワールドカップ出場権獲得に安どしつつ、「今はもう切り替わって、次に向けてのサバイバルが始まる気持ちです」と引き締めた。
この日の練習前には元日本代表監督の岡田武史氏がチームを激励。岡田氏からの言葉について問われると「岡田さんが…えー…、いや、すっごい良い話してくれました」と報道陣を笑わせつつ、「今までのワールドカップで、順調と言われていたチームはあまりいい成績を残していない。気を引き締めろと。本大会で結果を残すことが、僕らにとって一番の重要な使命ですし、周りに何を言われようが、まだ僕らはワールドカップで何も成し遂げていないので。個人的にも、すごく気が引き締まる言葉でした」と、1998年と2010年大会にチームを率いた指揮官のメッセージを受け止めている。
本大会が決まってからの初の試合となるサウジアラビア戦。対戦相手については「アジアでトップのチーム。ボールも持てますし、五分五分の勝負になると思います。監督が代わり、メンバーも多少変わっていますが、キープレーヤーは変わらないですし、大きな変化はないでしょうけど、いいチームだと思います」と警戒し、「（予選の順位としても）相手は死に物狂いで来るので。いわば前回大会の僕たちと同じ状況なので、どういう気持ちで来るかはわかっているつもり。受けないように自分たちからどんどんチャレンジしていけばいいと思います」とアグレッシブに戦いたいとしている。
【ハイライト動画】日本代表、“史上最速”でW杯出場権獲得！
