食中毒発生後の「飲めるハンバーグ御膳」

　9月6日、「飲めるハンバーグ」で人気を博している、千葉県船橋市のレストラン「将泰庵DINER」シャポー船橋店で、腸管出血性大腸菌「O157」が原因の食中毒が明らかになった。

　約2週間経った店舗を訪れたところ、変化が見受けられた──。

「8月25日から28日に『飲めるハンバーグ御前』を食べた客が、下痢や腹痛を訴えました。9月6日に船橋市保健所は『O157』が原因の食中毒と断定し、その後の調査で下痢や血便の症状を訴える人が計34人になったと発表。

　さらに、9月13日には患者の1人が溶血性尿毒症症候群（HUS）を発症したことも発表しました。ただし、店舗は9月6日から3日間の営業停止処分を受けた後、市の保健所の指導を経て、9月9日から営業を再開しています」（社会部記者）

　問題となった「飲めるハンバーグ」は、A5ランクの雌牛を使用し、粗挽きより細かい目で2度挽きすることで、ふわふわの食感に仕上げたという売り文句。

　箸を入れるとたっぷりの肉汁があふれ、歯が要らないほど柔らかいことから、“飲める”と形容しているという。提供スタイルには特徴があった。

「鉄板に乗せられて提供されますが、ハンバーグの中には“生焼け”の赤い部分も残っていました。店からは『赤い部分が残っている場合は、3分ほど待ってください』と伝えられ、客が“追い焼き”するのが特徴的。この加熱が不十分なハンバーグを食べたことで、食中毒が発生したと思われます」（前出・社会部記者）

　すでに営業再開しているが、今回の件を受けて“生焼け”が残った提供スタイルはどうなったのか。

　9月中旬、本誌記者は「将泰庵DINER」シャポー船橋店を訪れた。オープン直後の午前11時すぎから、テーブル席の半分以上が埋まっており、現在も訪れる人は多い様子。

「飲めるハンバーグ御膳」を注文したところ、店員から焼き上がりに15〜20分ほどかかると伝えられた。ハンバーグが運ばれてきたが“追い焼き”に関する説明はない。店員によれば「すべてよく焼きにしている」とのこと。

　実際、箸で割ると、肉の中心までしっかり火が通っており、赤い部分はない。口に入れると肉汁があふれるが、食感は通常のハンバーグよりやや柔らかい程度に感じる。

　加熱時間を長くしたことで、店の売りだった“飲める”と形容する柔らかさは薄れてしまったのかもしれない。

　ハンバーグを提供する際のオペレーションと、食中毒発生後の対応について、店舗を運営する「株式会社将泰庵」に問い合わせたところ「75度で1分になるよう、焼成時間を長くしました。対応などに関しましては、ホームページに記載させていただいております」との回答だった。

「75度で1分」は、食中毒菌の多くが死滅するとされる加熱の目安。今回の件を受けて、厨房でのオペレーションを見直したようだ。

　飲食店として“当たり前”のことなのだが……。