レヴァークーゼンの無敗記録を「51」で止めたのはアタランタ！ クラブ史上初のEL優勝！

　ヨーロッパリーグ（EL）・決勝が22日に行われ、アタランタ（イタリア）とレヴァークーゼン（ドイツ）が対戦した。

　今大会、グループステージから勝ち抜いてきた両チームが、ファイナルの舞台で相まみえる。会場はアイルランド・ダブリンの『ダブリン・アリーナ』。ポルトvsブラガという“ポルトガル勢対決”となった2010－11シーズンの決勝が開催されたスタジアムで、13年ぶりにこの地でELの王者が生まれる。

　アタランタはグループDに組み込まれており、4勝2分の勝ち点「14」を積み上げ、守田英正が所属しているスポルティング（ポルトガル）を抑えて首位通過。ストレートインを果たしたラウンド16では、スポルティングとの“再戦”を2戦合計3－2で制す。準決勝では優勝候補と目されていたリヴァプール（イングランド）相手に、アウェイ開催のファーストレグを3－0と完勝し、2戦合計3－1でベスト4へ入った。準決勝ではマルセイユ（フランス）を2戦合計4－1で制し、クラブ史上初のEL決勝進出を決めた。

　一方、今季のブンデスリーガで無敗優勝を成し遂げたレヴァークーゼンは、ELだけでなくDFBポカールでも決勝進出を果たしており、史上初の国内リーグ・カップ戦、ELの“3冠”、そして5大リーグにおいて初となる1シーズンの公式戦無敗を懸けて、大舞台に臨む。

　今季のELではグループHを6戦全勝と圧巻の成績を残すと、ラウンド16ではグループステージで同居したカラバフ（アゼルバイジャン）と“再戦”。後半アディショナルタイムまでリードを許しながら、終盤の劇的2発で2戦合計5－4と逆転勝利を飾った。準々決勝ではウェストハム（イングランド）、準決勝では昨季ファイナリストのローマ（イタリア）と対戦し、ともにファーストレグを2－0で制した後、セカンドレグでは終盤の劇的ゴールでドローへ持ち込み、公式戦無敗を継続。クラブが初めてタイトルを手にした1987－88シーズンの決勝（※当時は前身大会のUEFAカップ）以来、36年ぶりの決勝進出を果たした。

　試合は早い時間帯に動いた。12分、コーナーキックの流れからダビデ・ザッパコスタがニアゾーンまで持ち運び、マイナスに低いクロスを入れると、ファーサイドでアデモラ・ルックマンが押し込み、アタランタが先制に成功した。

　勢いづいたアタランタは26分に追加点を奪う。ペナルティエリア手前でレヴァークーゼンにパスミスが生まれ、ルックマンがペナルティエリア手前から鋭く右足を振り抜いた。強烈なシュートがゴールネットに突き刺さり、アタランタのリードが広がる。