無残に散ったフルトンが証言した井上尚弥に敗れた理由 ジャブが見えず「パワーというよりも…」

WBC＆WBO世界スーパーバンタム級タイトルマッチ12回戦

　ボクシングのWBC＆WBO世界スーパーバンタム級（55.3キロ以下）タイトルマッチ12回戦が25日、東京・有明アリーナで行われ、挑戦者の井上尚弥（大橋）が2団体統一王者スティーブン・フルトン（米国）に8回1分14秒TKO勝ちで4階級制覇を達成した。4団体統一と4階級制覇の両方を達成したのは世界2人目の偉業。戦績は30歳の井上が25勝（22KO）、29歳のフルトンが21勝（8KO）1敗。

　通算22戦目で初黒星、陥落したフルトンにとってもモンスターの凄さを体感する一戦となった。

　なぜ、敗れたのか。試合後の会見で勝敗を分けたポイントを問われると「彼がここまで過ごした時間がよりよかったのかなと思う」と述べた上で、井上の技術を証言。「試合中のボディーへのジャブが見えなかった。パワーというより（パンチの）タイミングだったと思う」と井上に喫した敗北の理由を挙げた。新王者の異次元の技術を称賛したフルトンは「素晴らしい選手だと思う。強い選手だ。彼が勝つべき日だったと思う。だから彼が勝ったのだろう」と潔く井上を祝福した。

　一方で「残念ながら負けたけど、悪い気分にはなっていない」と語ったフルトンは、その理由について「自分が相手のテリトリーで試合をした。勝っても、負けても自分自身心の中でチャンピオンだと思っているからだ。彼を征服できず勝てなかったが、たくさんの人いるところでがっかりしたところを見せたくない。でも、もちろん気分ががっかりしている」とも語りながら、必死に前を向いていた。

（THE ANSWER編集部）