監督代行の代行！緊急事態にも大谷翔平はヒットと申告敬遠で貢献。米記者「エンゼルスが昨年６月以来の１点差ゲーム２連勝」

大谷はこの日、３打数１安打。チームは４−３で接戦をものにした。(C)Getty Images

　現地時間６月27日（日本時間28日）、ロサンゼルス・エンゼルスの大谷翔平は、ホームのエンゼル・スタジアムで行われたシカゴ・ホワイトソックス戦に「３番・DH」で出場。第１打席は空振り三振、第２打席はライト前ヒット、第３打席は空振り三振、第４打席は四球と、３打数１安打１盗塁に終わった。チームは４−３で勝利をおさめている。

　前日のシアトル・マリナーズ戦で起きた乱闘を受け、両軍合わせて12名が出場停止処分を食らい、監督代行のフィル・ネビンも出場停止処分を余儀なくされた。これにより、エンゼルスは、まさかの『監督代行の代行』という緊急事態で試合に臨むことになった。

　前日の乱闘に参加し、相手選手をなだめる姿を見せた大谷にケガはなく先発出場。この日も、打者としてチームに貢献した。

　大谷の第１打席は、１死２塁の場面で回ってきた。緩い変化球にタイミングを崩され、バットの先に当たった打球が、自分の足に当たり痛がる場面もあったが、大事には至らず。最後は高めの変化球にタイミングを崩され空振り三振。

　３回の第２打席は、３球目の変化球に完璧にタイミングを合わせ、大谷シフトで守るセカンドの横を98.7マイル（約158.8キロ）の鋭い打球で切り裂くライト前ヒットを放った。しかし、後続が続かず、大谷のチャンスメイクからは得点にならなかった。

　５回の第３打席はスライダーで空振り三振に倒れたが、７回の第４打席は２死二塁のチャンスで打席を迎える。しかし大谷は相手の戦略により、申告敬遠で勝負を避けられ、本日２安打目とはならなかった。

　試合は、２回に先制したエンゼルスだったが、その後の６回に同点に追いつかれると、７回には勝ち越しを許してしまった。しかし、その後の７回裏、１番ウォードがチャンスで、ツーベースヒットを放つと、２塁ランナーのマーシュの激走により２点を追加し、逆転。

　その後の８回と９回は、出場停止処分に異議申し立てを行っているテペラとイグレシアスが完璧に抑え切り、前日の試合に続いて１点差の試合を勝ち切った。

　この緊急事態での、接戦をものにしたエンゼルスに対して、エンゼルスの地元紙『Orange County Register』のジェフ・フレッチャー記者は「エンゼルスが２連勝をおさめ、36勝40敗とした」と速報すれば、米メディア『Baseball Savant』などに携わるジャレッド・ティムス氏は「2021年６月11日、12日以来初めてエンゼルスが１点差のゲームで連勝した」と、ツイートして連勝を祝した。

　この試合で大谷の今シーズンの成績は打率.260、16本塁打、47打点、８盗塁となった。大谷は直接得点に絡むことはなかったが、監督代行が出場停止処分で不在という緊急事態で戦い抜いた１戦での勝利に笑顔が見られた。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]