結局どれが得なの…？「５G」各社料金プランを徹底比較してみた
高速・大容量の次世代通信がエリアを拡大中
’20年３月、NTTドコモ、KDDI、ソフトバンク（キャリア各社）は次世代の通信規格「５Ｇ」によるサービスを開始した。５Ｇは「高速・大容量」「低遅延」「多数端末接続」が特徴だ。
従来の４Ｇと比較すると、２時間の映画をダウンロードする時間を30秒から３秒にまで短縮できる。通信速度が飛躍的に速くなるのだ。
サービス開始から間もなく１年。キャリア各社は料金プランの刷新を進めてきた。５Ｇ向けの料金プランは、大まかに「通信し放題の無制限プラン」「オンライン契約専用の割安な中容量プラン」「使った分だけ請求の小容量プラン」の３パターンに分類できる。
話題になったオンライン限定の中容量プランは、’20年12月に先行エントリーが始まったドコモの「ahamo」を皮切りに、KDDIは「povo」、ソフトバンクは「SoftBank on LINE」を発表した。
これらのプランの通信容量は、各キャリアとも毎月20ＧＢまで。「ahamo」と「SoftBank on LINE」は通話料金のうち毎回最初の５分間が無料で、月額料金は3278円（税込み、以下同）。「povo」は最初の５分間の通話料割引がオプション扱いだが、その分、2728円と割安だ。「SoftBank on LINE」はコミュニケーションツールの「LINE」がデータ容量を消費せず使い放題になるのが特色だ（一部対象外の通信あり）。
ソフトバンク広報の水上裕之氏は、新プランの狙いについてこう話す。
「最近は、年齢層を問わずLINEを使う人が増えています。とくにビデオ通話の利用が増えていますが、外出先でモバイル回線を使ってビデオ通話をすると、データ通信料が高くなりがち。そこで、どこにいても気軽にLINEのビデオ通話が使えるプランをご用意しました」
中容量プランの魅力は「格安SIM」にも匹敵する安さだが、引き換えに家族割引などの特典は受けられない。また、オンライン契約専用のプランであるため、店頭でのサポートも受けられないので注意が必要だ。
５Ｇを活用するなら無制限プランにも注目
５Ｇの特徴の一つ「高速・大容量」を存分に活(い)かしたいのであれば、無制限プランも検討したい。
’21年４月に登場するドコモの「５Ｇギガホ プレミア」（月額7315円）、KDDIの「使い放題MAX 5G」（月額7238円）、ソフトバンクの「メリハリ無制限」（月額7238円）は、従来の使い放題プランから月額1000〜2000円の値下げになる。
第4のキャリアとして’20年９月に５Ｇサービスを開始した楽天モバイルは、4月１日から月額3278円の無制限プラン「Rakuten UN-LIMIT VI」を提供する（楽天回線エリア外では５ＧＢ超過後は通信速度が低下する）。３大キャリアの中容量プランと同程度の価格で通信し放題な点は魅力的だが、通信エリアの整備が道半ばという課題もある。楽天モバイルへの移行は、人口カバー率が96％に達する見込みの今夏以降まで待ったほうがいいだろう。
iPhoneシリーズも対応！５Ｇスマホが続々登場
５Ｇサービスに対応するスマートフォンも続々と増えている。’20年10月に登場したAppleの「iPhone 12」シリーズは、iPhoneシリーズ初の５Ｇ対応機種。ソニーモバイルコミュニケーションズの「Xperia 5�供廚筌汽爛好鹽纏劼痢�Galaxy Note20 Ultra 5G」といった人気の新機種も５Ｇに対応している。
５Ｇスマホを購入する際は、自分の使い方にあった機種を選ぼう。
「Galaxy Note20 Ultra 5G」は「Galaxy」シリーズのハイエンドモデル。付属のＳペンを使って手書きメモが書けるため、アナログメモ派にも人気だ。写真撮影にこだわりがある人は、「Xperia 5�供廚�おすすめ。人物や動物の瞳にピントが合うため、動き回る被写体でもシャッターチャンスを逃さない。コスパを重視するのなら「AQUOUS sense 5G」一択だろう。税込み４万円を切る価格ながら実力は十分だ。使いやすい最新スマホを購入し、来(きた)るべき５Ｇの波に乗り遅れないようにしよう。
エリアの整備が進行中 真の5Gがようやく始まる！
スマートフォンの通信環境が飛躍的に快適になると期待される５Ｇだが、エリアの整備はまだまだこれからだ。スタジアムや公共交通機関、複合商業施設といった「点」では５Ｇのネットワークにつながるものの、少し離れれば４Ｇしか使えない。
たとえばドコモの場合、東京のお台場や大阪のUSJ周辺など人気のスポットをはじめ、富山市や広島市といった地方都市でも整備が進んでいるものの、その面積は４Ｇエリアと比べればごくわずかだ。
今の５Ｇは、４Ｇのネットワークも利用する「ノンスタンドアロン(NSA)」方式で提供されており、５Ｇが持つ特長のうち「高速・大容量」しか発揮できていない。５Ｇの真価が発揮されるのは、ネットワークが５Ｇのみで構成される「スタンドアロン(SA)」方式でのサービスが始まってから。SA方式が始まれば通信の遅延はなくなり、人混みの中で動画を見てもサクサクつながるようになる。
SA方式は各キャリアとも’21年度中のサービス開始を目指しており、遅くとも１年以内には５Ｇのスゴさを体感することができそうだ。
『FRIDAY』2021年3月5日号より
取材・文：松村武宏
