宇佐美貴史、「だらしのない天才」との現地評を覆せるか 指揮官が指摘する課題
デュッセルドルフ監督は安定した活躍を要求「トレーニングからそのパフォーマンスを…」
ドイツ2部フォルトゥナ・デュッセルドルフのFW宇佐美貴史は、現地時間17日の第23節グロイター・フュルト戦（1-1）に途中出場し、鮮やかなボールコントロールからの強烈なシュートで5カ月ぶりとなるゴールを決めた。
“天才”と称されながら、ポテンシャルを発揮し切れていない25歳の苦悩をドイツメディアが特集している。
ジュニアユースからガンバ大阪でプレーし、世代別の日本代表でも傑出した実力で注目を浴びてきた宇佐美。柴崎岳（ヘタフェ）や宮市亮（ザンクトパウリ）らタレントが揃う1992年生まれの「プラチナ世代」の中でも、飛び抜けた存在として当時から認められていた。
2011年にはG大阪からドイツの名門バイエルン・ミュンヘンへ移籍するなど飛躍を遂げたが、ドイツではその才能を開花させることができずに苦しんでいる。独メディア「RPオンライン」では宇佐美を特集し、バイエルンやホッフェンハイム、G大阪を経て、2016年に加入したアウクスブルクでは成功できなかったと厳しい視線をぶつけている。
ただ、こうした指摘も期待の裏返しであることは間違いない。記事では「だらしのない天才」と形容されている宇佐美について、デュッセルドルフのフリートヘルム・フンケル監督はこう語る。
「タカ（宇佐美）はゴールで3度我々を救っている。それは素晴らしいことだ。だが、彼に求めているのはそれだけではない。彼はトレーニングからそのパフォーマンスを見せる必要がある」
「香川より優れたキャリアを歩む可能性も…」
指揮官は宇佐美の才能を高く評価し、「フュルト戦でのゴールを決められるのは、タカシの他にはいなかった」と、そのシュートセンスに賛辞を送っている。
その一方で、「バイエルンで失敗したことは決して恥ずかしいことではない。だが、ホッフェンハイムやアウクスブルクでは彼の巨大な才能を見せなければならなかった」と、質の高いプレーパフォーマンスをコンスタントに示す必要があると課題にも言及。期待すると同時に、厳しい言葉で奮起を促している。
今季はリーグ戦17試合に出場して3得点。先発出場はわずか4試合のみで、輝きを放つ場面は限られている。
19歳でバイエルンへ渡り、その当時を振り返って「日本史上最高のタレントで、ドルトムントのシンジ・カガワよりも優れたキャリアを歩む可能性があった」と記されている宇佐美。あれから7年の月日が流れ、ロシア・ワールドカップ開幕時には26歳となっている。
バヒド・ハリルホジッチ監督率いる日本代表からも遠ざかるなど受難の時を過ごしている男は、再びスポットライトの当たる場所に返り咲くことができるだろうか。
フットボールゾーンウェブ編集部●文 text by Football ZONE web
ゲッティイメージズ●写真 photo by Getty Images
