なでしこ岩渕が、高倉監督の“バースデー会”写真を公開した【写真：Getty Images】

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19日は高倉監督の誕生日　豪州との決勝を前に、エース岩渕がツイッターに写真を投稿

　なでしこジャパン（日本女子代表）は現地時間20日（日本時間21日2時）、来年の女子ワールドカップ（Ｗ杯）予選を兼ねたAFCアジアカップ決勝でライバルのオーストラリアと対戦する。

　前日19日は高倉麻子監督の誕生日とあり、エースのFW岩渕真奈（INAC神戸レオネッサ）は、「最高の結果をプレゼントできるように頑張ります」と誓った。

　グループBを2位で通過し、Ｗ杯出場権を手にした日本は、17日に大会連覇へ向けて準決勝で中国と対戦。前半39分、1トップ起用された岩渕はペナルティーエリア手前でボールを受けると瞬間的に4人に囲まれたが、素早い反転で前を向いて包囲網を打開。右足の高速フェイントで対峙した相手を翻弄して左足を振り抜き、強烈なシュートがGKの手を弾いてそのままゴールに吸い込まれた。

　岩渕のゴールで先制した日本は、途中出場のFW横山久美（フランクフルト）が後半39分、同43分（PK）と2ゴールをマークし、終盤にPKで失点したものの、3-1と勝利を収めた。

　現地時間20日にオーストラリアとの決勝を迎えるなか、岩渕は同日に自身の公式ツイッターを更新し、2枚の写真をアップした。

「今日は決勝戦vsオーストラリア 昨日は高倉監督のお誕生日 最高の結果をプレゼントできるように頑張ります」

「マナドーナの本領発揮して是非アジア制覇を」

　試合前日の19日は、高倉監督の50歳の誕生日。「祝!!! 50歳！」の文字と笑顔の高倉監督が映し出されたプロジェクターの前で、指揮官と全23選手が記念撮影を行ったようだ。写真では手で「50」を作る選手たちがいるなか、高倉監督本人は満面の笑みで「20」を作るなど、リラックスした様子がうかがえる。またもう一枚は、岩渕、横山、キャプテンのDF熊谷紗希（リヨン）と攻守の要が寄り添った3ショットとなっている。

「日本時間は夜中の2時からですが、応援していただけたら嬉しいです たくさんの応援よろしくお願いします」

　応援を呼びかける岩渕に対し、ファンからは「最高の笑顔を見せてもらえるよう期待しています。目指せ2連覇‼︎」「また、ぶっちー、久美さんのコンビでやってチョーダイ」「マナドーナの本領発揮して是非アジア制覇を掴み取って下さい」とエールが送られた。

　優勝という“誕生日プレゼント”を高倉監督に贈るべく、選手一丸となって決勝のピッチを駆け抜ける。（Football ZONE web編集部）