大小さまざまな島で構成される海洋国家・日本において、有人の「国境の島」が領海、排他的経済水域の保全に果たす役割の大きさは言うまでもない。本土にはない独自の文化や風習をはぐくむ一方で、人口減少などの課題も抱えている。2017年4月に施行された有人国境離島法では、29地域（148島）の「有人国境離島地域」が定められ、その中でも人口減少の著しい15地域（71島）が「特定有人国境離島地域」に指定された。内閣府の総合海洋