10万円のiPhoneケースって!? 日本の技術力が光る高級ケースに触ってきた
2014年5月29日。3331アーツ千代田にて株式会社DAQの新製品発表会が開かれました。DAQは高級iPhoneケースブランド「SQUAIR」を手がけ、10万円のiPhoneケース「SQUAIR ジュラルミン・メッシュケース」などを発売。価格もそうですが、その加工技術と作り込み、質感の高さで話題となっています。
■SQUAIRブランドとは？ CEO後藤氏
日本のベンチャーでマイノリティだからこそできるものを作りたい。iPhoneアクセサリー市場は2兆円と言われているが、それらはほとんど日本で作られていないのは悔しい。
また、時計などには、安価なもの・高価なものといった違いがあるが、iPhoneは飛び抜けてハイエンド商品はない。世界的に評価されている日本の高い技術力を使って、自分のiPhoneと他者のiPhoneを差別化できるような、付加価値のある商品を作りたい。とコメント。
■加工に利用されている技術とは？ CMO長谷川氏
続いて、CMO（チーフマーケティングオフィサー）長谷川氏による製品＆技術紹介へ。SQUAIR製品はすべて超々ジュラルミンの削り出しで作成。話題となった10万円ケースは5軸加工により1/100mmの精度で削りだされている。
切削にかかる時間は1つあたり4時間。陽極酸化処理により温かみのある感触になっているとのこと。なお、超々ジュラルミンは零戦の素材として利用されており、軽量ながら高い強度を誇る金属です。
■新製品も登場！ 4つのパーツを組み合わせるバンパーケース
技術紹介が終わったところで、新製品が発表されました。4つのパーツへと分解でき、ドライバー無しで組み立てられる新構造を採用したジュラルミンiPhoneバンパー、「Duralumin Bumper Quattro」。これまで発表されたケースと同じく、超々ジュラルミンを利用しており、耐久性と重量の軽さに優れるとのこと。こちらのお値段は5万円。
■体験会スタート、高級iPhoneケースの手触りや質感は？
新製品発表の後はメディアに向けて体験会が開かれました。こんな高級ケース、触れる機会は滅多にありません。少なくとも僕の人生ではこの先2度と訪れるかわからないチャンスなので、触りまくってしっかりと手垢を残してきました。
登場したのはすでに発売されている2万5000円（税込2万5509円）のバンパーケース「SQUAIRカービシャスバンパー」、10万円（税込10万8000円）のケース「SQUAIR Duralumin Mesh Case」、そして当日発表された5万円（税込5万4000円）のバンパーケース「Duralumin Bumper Quattro」。
無造作に置かれる3種のバンパー。このデスクの上だけでも総額17万5000円。僕がかつて購入した婚約指輪より高いものが並んでいます。こわい。
最も高級な10万円ケース。「SQUAIR Duralumin Mesh Case」。細かな穴が開いているメッシュ仕上げに。金属製であるため冷たいイメージがありましたが、決してそんなことはなくしっとりとした質感。そしてその作り込み精度の高さに驚きます。ケース下部を取り外してiPhoneを装着する構造ですが、じっくり見ないと繋ぎ目はわかりません。日本の加工技術の極みですね。
アップでどうぞ。メッシュ加工の精巧さは素晴らしい……。サイドのボタン群もちゃんと同素材のものが用意されており、統一感を演出しています。
新製品「Duralumin Bumper Quattro」。側面には凹凸のディンプル加工が施されており、片手で持った時でも高いホールド感を得られます。なお、素材はこちらも超々ジュラルミンで総重量はわずか17グラム。こちらも全て日本製です。
接続面はこのバンパーのために開発された、新構造の「ITOIGAWAラッチ」。固定工具なしでバンパーの装着が可能となっています。
5万円をバラバラに分解。ITOIGAWAラッチは慣れると簡単に取り外すことができます。しかし一定方向からひねる力を加えなければ外れないため、自然と外れるということは起こりづらいようです。
1辺を手に持ってみました。1本1万2500円か……。持つ手が震えます（バラ売りはしていません）。
サイレントスイッチの所をよーく見ると、「SQUAIR」の刻印が。驚異的な精度での作り込みです。まさに職人技！
10万円のケース、5万円のケース。値段ばかりがフューチャーされてしまいそうですが、実際に手にした商品は、価格に負けない、素晴らしい技術の結晶でした。日本の技術力、モノづくりのスキル、テクニック、そしてそれを送り出すプロダクツ。恐れ入りました。
これらケースはDAQの公式ウェブストア「STOR.」にて購入可能。万人にオススメできるケースではありませんが、高い質感とつめ込まれた確かな技術力、そしてなによりMade in Japanの誇り。そんな付加価値を得られるであろう大人のケースであると言えるのではないでしょうか。
