2006年の第一回WBCではカナダチームに６回までに８点差をつけられ、名前を聞いたこともない韓国のピッチャー相手に１点も取れなかったチームUSAが、今回こそはと気を引き締めて準備しているとESPN３月２日付電子版が伝えた。

　前回はコーチとして参加し、今回は監督としてチームを率いるデイブ・ジョンソンは、前回の敗因を「準備不足」という。

　今年の代表にはオールスター経験者が14人、MVP受賞者が３人、新人賞受賞者が３人、野手は全員が20本塁打を記録し、先発にジェイク・ピービィ（パドレス）とロイ・オズワルト（アストロズ）、ブルペンには１イニングに１三振以上を取る速球派がずらりと並んでいる。しかし、今回が前回と違うのは、チームとして機能することを目指している点だ。

　前回のWBC経験者４選手のうちのひとりであるチッパー・ジョーンズ（ブレーブス）は「３年前の代表チームは、本番前に練習試合を1回こなしただけだった」という。

　今年は春季キャンプ中に５日間のオープン戦と、今週は強化試合が３試合予定されている。１ヶ月も前から練習を積んでいる国々と比べれば、十分とはいえないかもしれないが、2006年よりはずっといい。

「選手の大半がすでに10回から12回、打席に立っている。ピッチャーは少なくとも１回から２回、登板している。みんな真剣に取り組んでいて、精神的にも肉体的にも、前回よりは準備ができている」とジョンソン監督。

　前回は野球が誕生した国のメジャーリーガーという驕りがあった。そして、その誇りは粉々に打ち砕かれた。

「ダスティン・ペドロイア（レッドソックス）が話しているのを聞いたのだが、ダイスケ（松坂）に『ぼくたちは勝ったけど、君たちはどこにいたの？』としょっちゅうイヤミをいわれているそうで、もう２度とごめんだといっていた」と監督。

　チームUSAは火曜日にヤンキース、水曜日にブルージェイズ、木曜日にフィリーズと強化試合を行い、その後トロントに移動する。監督は「勝てるチーム」だと胸を張る。